Я последовала его примеру, радуясь, что, по местной традиции, за столом не принято отрывать молодых от еды. Никаких громких криков «Горько», демонстративных поцелуев на публику и прочих игрищ, которые раздражали меня еще на Земле. Клятвы у алтаря, праздничная еда, отдельно – подарки, которые приносили с собой гости. И всеобщий праздник закончен. Далее молодожены могли развлекаться уже по своему усмотрению.
Не знаю, как именно собирался развлекаться мой теперь уже муж до происшествия на свадьбе. Но сразу после застолья мы с ним переместились в выделенную для нас спальню.
Вдвоем, следует заметить, переместились.
– Думаю, нам нужно откровенно поговорить, – заявил он.
– Согласна, – кивнула я. – Может, расскажете, зачем вы выбрали в качестве жены бесприданницу из провинции? Чем вам столичные невесты не по нраву?
Ричард поморщился.
– В старинных летописях сказано, что за каждый наш поступок нас ожидает божественное воздаяние. За зло нам ответят злом. За добро – добром. Я забыл об этом, и теперь должен поплатиться.
А, то есть не «раскаиваюсь», а «должен поплатиться»? И что ж такого ты планировал совершить, муж мой? Только не говори, что жертвоприношение. Иначе я разочаруюсь в твоей фантазии. Да и в своей – тоже.
– Не знаю, как в провинции, а в столице до сих пор принято ходить к дортиям, предсказательницам. – Ричард провел рукой по спинке кресла, оставляя след на пыльной резьбе. Его ноготь зацепил скол в дереве – давний дефект, залитый темным воском. – Мать раскрыла мне мое предсказание, едва я начал увлекаться девушками.
– Оказалось, что моя жена должна будет изменить привычный устой. – Губы Ричарда искривились, будто он пробовал проглотить горькую пилюлю. – Как, каким образом, какая по счету жена – я не знаю. Но не захотел рисковать. И…
Ричард замолчал, замялся.
– Выбрали невесту поплоше, такую, о которой никто не станет горевать? – спросила я, глядя на его сапоги. На левом виднелся потертый участок – след частых поездок верхом.
Ричард резко вдохнул. Его уши покраснели первыми – алые пятна поползли вниз по шее, сливаясь с багровым отсветом огня.
Кивок был едва заметен – больше похож на судорогу.
– И куда же я должна отправиться после свадьбы? – я провела пальцем по краю стола, ощущая зазубрины под лаком.
– Уже никуда. – Он разжал кулаки, оставив на ладонях красные полумесяцы от ногтей. – После подобных знамений я не стану спорить с богами. Это смертельно опасно. А так… Я собирался отправить вас в дальнее поместье. Всего лишь.
