Бессильная

 — Да, если эта компания распространяется на все королевство, потому что ты, кажется, флиртуешь с каждой женщиной в Илье. — Я вспоминаю, с какими женщинами он танцевал на балу, как я наблюдала за его очаровательной улыбкой.

Его глаза ищут мои. — Что, хочешь, чтобы я принадлежал только тебе…

Моя ладонь соприкасается с его лицом, заставляя его замолчать. Он моргает. На лице, по которому я только что ударила, мелькнула растерянность и малейший намек на веселье. Когда он наконец поворачивает голову обратно ко мне, я поднимаю руку перед ним, чтобы показать раздавленного жука в центре.

Я невинно улыбаюсь ему. — Москит. Не за что.

— Как мило с твоей стороны, — сухо говорит он.

Моя улыбка полна насмешливой сладости, когда я снова обматываю ткань вокруг его раны и плеча, покрывая мазью потрепанный бинт. — Просто забочусь о своем новом партнере.

— Вот как?

Я рассеянно хмыкаю, прикусывая внутреннюю сторону щеки и рассматривая свою работу.

— Ну, в таком случае… — Кай встает на ноги, подходит вплотную и легонько бьет меня по лицу.

Я беззлобно усмехаюсь, дотрагиваясь пальцами до щеки. Затем мой взгляд встречается с его забавным взглядом. Он небрежно пожимает плечами. — Москит.

— Докажи это, — бросаю я вызов.

Уголок его рта искривляется, и он поднимает руку, чтобы коснуться моего лица. — Так получилось, что мое доказательство все еще лежит на твоей щеке. — Я задерживаю дыхание, когда он нежно проводит большим пальцем по моей коже, прежде чем поднять его, чтобы показать размазанного жучка.

Его тон насмешливый, и все же смех начинает вырываться из меня.

Я не могу остановиться, не могу сдержать смех. Мысль о том, что мы будем бить друг друга, как дети, в разгар смертельного Испытания, чрезвычайно комична. И в кои-то веки я надеюсь, что за всем этим наблюдает Зрение.

Мелькнувшее на лице Кая выражение растерянности и озабоченности только усиливает мой смех, и я зажимаю рукой пульсирующую рану, сотрясаясь от хохота.

Может быть, я все-таки брежу?

Я громко фыркаю, и это все, что потребовалось, чтобы Кай засмеялся вместе со мной… ну, в общем, надо мной. Звук насыщенный и глубокий, и, как это ни раздражает, я затихаю, чтобы лучше его слышать. А потом, слишком быстро, звук прекращается.

Он смотрит на меня, а я смотрю на него. Я не знаю, что сказать, подумать или сделать, когда его глаза пробегают по моему лицу, оценивая мой грязный и растрепанный вид.