Бесценная белая женщина

— Ничего не гарантирую.

— Жаль, — грустно ответил Алекс, — до встречи.

В третий раз за день Наташа оказалась на лестнице. Пятно от раскрытой двери желтело на полу, а дальше было темно. Свет загорелся сразу, как только Наташа оказалась на ступеньках, но яркий фонарь освещал только один лестничный пролёт. Где — то вдали раздавались отголоски большого отеля, а здесь — тишина. Наташа передернула плечами и остановилась. Желание сбежать просто парализовало волю. Впереди — неизвестность, сзади — неприятности. Что страшнее? Что опаснее?

С трудом она преодолела охвативший ее ужас (всего — то три этажа, одна минута, и на месте!) и быстро пошла вперёд.

Свет-тьма, свет-тьма. Сквозь полумрак чудилось, что на следующем этаже ждёт грабитель, и насильник, и маньяк до кучи.

Наташа поднималась по ступенькам, постепенно ускоряясь, и уже стояла на втором этаже, как услышала за спиной быстрые шаги. Сердце забилось у горла. Паника захлестнула сознание.

Наташа рванула вперёд. Взлетела на один пролёт, не чувствуя ног, и остановилась перед выходом. Уже схватилась за ручку, чтобы бежать, куда глаза глядят, и замерла. Решение приняла сразу и бесповоротно: хватит убегать, пора посмотреть в лицо преследователю. Она повернулась и сразу услышала голос Демина:

— Наташа, не бойся, это я. Подожди!

Через секунду показалась его темная голова. Он капельку запыхался, но выглядел по-прежнему свежо и мужественно. Наташа прислушалась к себе и внезапно поняла, что рада его видеть.

— Ты почему Веронику не успокаиваешь? — не удержалась от язвительных слов она.

— Ничего, у нее душа дубовая, выдержит и не такие неприятности. Мы с тобой так и не договорили.

— Дэн, я устала, а еще эта жара, будь она неладна! Я мечтаю оказаться в душе.

С этими словами Наташа вышла в коридор своего этажа. Демин последовал за ней. Она повернулась к нему и шутливо показала пальцем на лифт. Но Данила не сдавался. Он приблизился почти вплотную к Наталье, по-хозяйски положил ей руку на талию.

— Наташа! Давай, мы вместе душ примем? Только отношения наладились. Так не хочу расставаться, — игриво предложил он.

— Сам же говорил: не будем торопить события, — Наташа отодвинулась, не желая снова поддаваться его обаянию.

Она нуждалась в мозговом штурме. Информация, которую она получила от Демина, и странные намеки подруги буквально жгли сознание.