Без права на любовь

Сердце кольнуло страшное подозрение: «Он все знает!»

Я попятилась, не спуская взора с Шейрана. А потом скрылась в своей комнате. Тихо прикрыла дверь, прижалась к ней спиной. Из глаз вновь потекли слезы, плечи затряслись от беззвучного смеха. Кажется, заклятие телепортации я освоила удивительно вовремя.

Шейран Ферт постучался в дверь моей комнаты через полтора часа.

— Мне можно войти?

— Да.

Я стояла у окна, спиной ко входу.

За время, прошедшее с нашей встречи в коридоре, я успела не только совладать с эмоциями, но и продумать примерный план действий.

Ферт зашел в комнату, но разговор начинать не спешил. Я тоже молчала и все так же смотрела в окно.

— Иоланта… — В голосе бывшего императорского порученца не было привычной твердости.

Медленно обернулась, встретилась взглядом с Шейраном. Про себя отметила, что времени даром мой черноглазый лорд не терял — переоделся и побрился. Видимо, он считал неприемлемым встречаться с принцессой в неподобающем виде.

Я сделала легкий книксен и, улыбнувшись, представилась:

— Герцогиня Лерская.

По лицу Шейрана пробежала тень, кажется, он до последнего надеялся, что я развею его подозрения.

Возможно, мне и правда стоило притвориться, что я понятия не имею, кто такая эта Иоланта. Но Шейран — умный человек, он практически уверен, что я пропавшая принцесса, — в противном случае вел бы себя иначе. Врать больше ни к чему. Вернее, даже не так — дальнейшая ложь только усугубит ситуацию."

"— Как я понимаю, ты имел весьма занимательную беседу с моим дядюшкой? Сказал ему, что я жива?

Шейран так и стоял у двери.

На миг мне вновь стало жалко его, себя… но я задавила в душе это пагубное чувство. Не время проявлять слабость, позже могу вдоволь нареветься в подушку.

— Я не стал делиться с герцогом своими подозрениями.

— Хорошо, — сказала я, а затем резко вскинула руку. — Подожди, ничего не говори! Знаю, у тебя много вопросов, но прежде я должна кое-что показать.

Шейран кивнул.

— Ты уже знаешь про Эллину?

— Мне сообщили, что она пропала. Никто в ведомстве не может ее найти. Тебе известно, где сейчас Элли?

— Да. На чердаке этого дома.

— Что произошло?

— Пойдем, ты должен сам с ней поговорить, — вздохнула я.

Он посторонился, пропуская меня. Я вышла из комнаты, Ферт направился за мной.

Могло показаться, что я поступала малодушно — откладывала беседу, которая должна была поставить крест на моих отношениях с Шейраном.