Без права выбора

Так вот ты какая, моя искорка.

Она не плакала. Мотала ручками и ножками и постоянно причмокивала. Агфар же некоторое время сидел, опустив голову, и поглаживал мой локоть.

— Мы справились, — произнес он.

Поднял на меня глаза, и я заметила стекающую по виску капельку пота. Улыбнулась мужу. Провела ладонью по его щеке и вернулась к подавшей голос малютке.

— Она такая прелесть, — восхитилась я и затем повторяла это снова и снова.

Днями и ночами не выпускала ее из рук. Хотела насладиться последними минутами присутствия моей малышки, с трудом справляясь с желанием отказаться от собственного решения и убежать на земли тресанцев.

Все месяцы беременности страшилась этого дня. Мечтала замедлить время, чтобы никогда не вести свою дочь в обитель Безгласых. Но как бы ни болело сердце… я уже не могла поступить иначе.

— Почему ты так просто согласилась? — спросил Агфар, когда до границы Чернолесья оставалось совсем немного. — Почему даже сейчас, когда души в ней не чаешь, все равно согласна отдать им?

— Агфар, — печально улыбнулась я и покачала дочку, которая едва не проснулась.

Хотелось рассказать ему все в малейших деталях. Чтобы понял мою позицию и не смотрел сейчас с непониманием и толикой осуждения. В будущем я открою ему тайны Безгласых. Но сперва придется найти место, где они нас не услышат.

— Как там Стэлла? — решила я перевести тему в другое русло.

— Ее семья обанкротилась и переехала к родне в Северный мыс. Ты говорила, что с ней должно произойти нечто ужасное, но мои люди день и ночь следили за этой восьмилетней девочкой.

Ничего. Жива и здорова. В полном порядке.

А банкротство семьи — не несчастье? Разве необходимость поменять место жительства — не показатель чужого вмешательства? Я тоже наблюдала за ней, и не только. Прошедшие месяцы искала одаренных эши детей примерно такого же возраста и интересовалась их судьбой. По странному стечению обстоятельств девочки и мальчики переезжали в другие края. Иногда из-за состояния здоровья, бывало, из-за смерти родителей или, как в случае со Стэллой, по причине финансовых неудач.

А когда-то нечто подобное приказали сделать мне. Безгласые собирались превратить меня в духа, как остальных, и направить к этой девочке, чтобы я любыми способами добилась ее переезда. Настаивали, угрожали, заставляли…

Первое время после освобождения это казалось странным, но потом…

Потом я вспомнила слова мисс Пампли, что духи существуют и одного из них она видела при родах ее сводной сестры.