Без права выбора

«Айна, прошу, не подведи! Я верю тебе. Помоги!»

Я вытянула руки, неотрывно глядя на нашу девочку, и до скрежета зубов стиснула челюсти. Грудь наполнилась тяжестью. На плече ощущалось болезненное сжатие от ладони мужа. Однако я больше не пускала в себя сомнения.

Искорка заулыбалась чудовищу. Она потянулась к нему, словно сама желала попасть к монстру. Я затаила дыхание, глядя, как черное существо опускает ладонь на моего ребенка, с трудом удерживала руки, уговаривая себя стоять ровно и ждать. А стоило Безгласому коснуться кожи моей дочери, как тьма под капюшоном вздрогнула.

Он дернулся назад, вот только малышка ухватилась за его палец.

— Лисая, — прошептал Агфар, пораженно глядя, как огромный монстр, едва не уничтоживший нас, уменьшается в размерах.

Черная эши разлеталась от него во все стороны. Будто горела и множеством искр взлетала в воздух. Сперва руки стали похожими на человеческие, затем туловище, ноги и под конец лицо. Перед нами предстал мужчина лет пятидесяти. Исхудавший, с посиневшей кожей и жидкими волосами, но уже точно не монстр.

Он закашлял. Еще раз попытался вырвать палец из крепкой хватки моей дочки, но даже этого не смог.

— Что вы… кхм… натворили?! — взревел он, полыхнув яростью в глазах.

Правда, тут же пошатнулся и упал перед нами на колени.

— Я почти достиг… могущества. Мне осталось немного, — уже совсем тихо сказал он и грохнулся спиной на ступень, на глазах старея и превращаясь в засохший труп.

— Человек, — потрясенно сказал Агфар. — Он человек!

Я мотнула головой, тоже не поверив, и вновь прижала к себе дочку.

Усмехнулась, внезапно ощутив спадающие оковы своего обещания, душившие меня пять месяцев. Перевела взгляд на то место, где недавно посыпался камень в дверном проеме, и сделала шаг по направлению к нему.

— Ты куда? — тут же последовал за мной муж, собираясь остановить.

Дочка потянулась к тому месту. Всего одно прикосновение — и вроде бы твердый материал начал таять, словно лед в знойный день. Эши струилась вниз, и часть ее сразу растворялась в воздухе.

Я сделала еще шаг и позволила искорке снова дотронуться до здания обители.

— Она будто исцеляет, — озвучила я свою догадку и прижала дочь к себе из-за грозного рева, раздавшегося изнутри.

Зато дочка обрадовалась, смехом отозвавшись на него. Тут же потянула туда ручки, снова желая к чему-нибудь прикоснуться.

— Или очищает, — после очередного появления Безгласого, который по собственной глупости превратился в человека, предположил Агфар. — Как на том озере.