Без штанов – но в шляпе

А девушки принялись объяснять:

– Мы и не собираемся ничего скрывать! Наоборот, страшно рады, что квартира Щукиных взломана! То есть не то чтобы рады их беде. Но этот взлом подтверждает наши подозрения.

Начать подругам пришлось издалека. И к тому времени, когда они закончили, время завтрака давно миновало. Стало припекать. И Канарейкин все чаще и чаще вытирал вспотевший лоб. Не столько от жары, сколько от волнения. Видимо, за время его службы ему впервые приходилось сталкиваться с таким необычным случаем. И он откровенно не знал, как ему поступать в данной ситуации.

– Вот так и получилось, что мы оказались во дворе дома тетушки Далилы. Мы знаем, кто мог вскрыть ее бывшую квартиру. И знаем, что именно искал там грабитель. Он ведь ничего не взял, верно?

Все уставились на Канарейкина, который был вынужден подтвердить:

– Верно. Ничего не пропало.

– Но взломщик что-нибудь сломал?

– Изуродовал прихожую. Стена оказалась проломана примерно на уровне глаз.

– Небольшое отверстие в стене.

– Можно нам взглянуть на этот тайник?

Канарейкин ничуть не обрадовался этому предложению.

Он уже открыл рот, чтобы отказать подругам, но тут Таракан очень вовремя шагнул вперед.

– Под мою личную ответственность, майор, – произнес он. – И пожалуйста, освободите этих офицеров. Хочу, чтобы они сопровождали девушек.

Канарейкин кивнул своим людям. Те проворно освободили руки Лисицы и Эдика от сковывающих их «браслетов».

Полицейские были сильно раздосадованы тем, что раскрыть преступление по горячим следам им не удалось.

Перспективные подозреваемые, которых при другом раскладе запросто можно было бы раскрутить на признание, уплыли у них из рук. Эх, не появись старый генерал, сидеть бы девчонкам в камере! А уж посидев там три дня, они бы сами признались во всем, даже в том, чего и не думали делать!

Разочарование было так явно написано на лице Канарейкина, что подругам даже сделалось неудобно перед ним. Что это они в самом деле! Человек старался, работал. Опросил свидетелей, сделал выводы. Потом нашел по базе данных через номера на машине координаты самих хозяек голубого «Гольфа».

Примчался со своей командой в «Чудный уголок», даже задержание почти что провел. И что? Все хлопоты и суета впустую!

И чтобы хоть как-то утешить полицейских, добрая Леся предложила:

– А теперь давайте все вместе выпьем чаю!

Но от чая Канарейкин и его люди отказались так поспешно, что сразу же становилось ясно: за стол с теми, кто так жестоко их обломал, они не сядут ни в коем случае.