Без стыда

Кое-как убедив друзей, что я в состоянии самостоятельно добраться до дома, я попрощалась с ними и поплелась домой, решив, что мне не помешало бы пройтись пару кварталов пешком. Уже почти зимний воздух приятно обволакивал легкие и выходил наружу красивыми клубами пара. Я не спеша брела по тускло освещенным улицам Чикаго и просто дышала, наслаждаясь спокойствием опустившейся ночи. Впервые за несколько недель я смогла расслабиться и свободно вздохнуть. Впервые за эти месяцы я шла по любимому городу и снова получала давно забытое обыкновенное удовольствие.

На щеку медленно слетело что-то нежное и мокрое. Я запрокинула голову и в свете фонаря увидела множество белых хлопьев, неторопливо спускавшихся с тяжелого темного неба.

«Как же я могла не заметить, что наступила зима?».

Я остановилась, всматриваясь вверх, и ощутила на лице ласковое приземление хрупких снежинок.

«Я ведь могла пропустить это волшебство…».

Впервые за долгое время я улыбнулась. Сама себе. И почувствовала, как сердце начало принимать свой естественный темп.

Пока я шла, тонкое пушистое полотно полностью застелило тротуары и дороги. Я притормозила у входа в свой дом, чтобы еще пару минут понаблюдать за красотой этой ночи. Внезапный скрип шин и звук мотора заставили меня резко обернуться. Машина быстро тронулась и скрылась за углом дома. Я немного пробежала вперед, пытаясь разглядеть номер, но хлопья снега мешали обзору. Приметив только знакомый значок мерседеса, спешно исчезающий из вида, я схватилась за грудь от оглушительного толчка.

«Нэйт?!..».

Я простояла в несменном положении, вглядываясь в свежие следы шин на белом покрове, пока пальцы не онемели от мороза. Я стряхнула с волос налетевший снег и поднялась в квартиру, растирая покрасневшие руки.

Возможно, мне все привиделось, и это вовсе был не он. Я увидела всего лишь значок мерседеса и уже накрутила себя, основываясь только на незначительном факте. Однако даже это несущественное происшествие не позволило мне сомкнуть глаз этой ночью.

Глава 24

В понедельник я решила проверить свои догадки и поинтересовалась у Джареда не вернулся ли Натаниэль. Ответ был отрицательным и только вызвал очередной взгляд полный сожаления и сочувствия."

"«Отлично. Еще не хватало, чтобы Джаред считал меня сумасшедшей девочкой с галлюцинациями».

И я бы забыла про этот инцидент, если бы он ни повторился в четверг. Потом в воскресенье.