Бездомыш. Предземье

 — Нам не нужно, чтобы кто-то с перепугу решил, что без детей убежать больше шансов. Я сам разберусь.

И не ясно, торговцев имел он ввиду или Крама. Что одни могут запросто бросить нас, что другой дар восстановить свой успел. Если элцев ещё есть шанс припугнуть расправой — мне срубить их незримым клинком, что раз плюнуть — то порожник в любой момент упорхнёт, и пойди в него ещё попади стрелой. Прав Ло — не нужно им знать. Да и мелкие со страху вперёд так рванут, что в момент на подъёме все силы оставят. Бес знает, что делает.

Я снова зритель.

— Ну? Закончили? Давайте мне, что нести.

Голос Ло вновь спокоен. Лина с Айком навешивают старшим из младших на спины мешки, чтобы каждому ноша по силам досталась. Мужики загрузились уже. Ясно, что побольше хотелось взять, но разум победил-таки жадность, и огромных баулов не видно. И молодцы. Нам теперь ведь не просто вверх топать, а топать быстро.

— Проверил — лошади не пройдут. Но скоро будет попроще кусок. Давай, давай, народ! Трогаемся."

"Один за одним люди начали двигаться вверх по тропе.

Без лошадей дело сразу пошло. Меньше минуты — и узкое место с крутым сыпуном, где мы застряли, уже позади. Бес оглянулся. Хортов отсюда не видно, и это хорошо. Брошенные животные провожают нас удивлёнными и словно бы обиженными, грустными взглядами больших тёмных глаз. Бедные, не знают, что скоро им предстоит кормить собой вечно голодных мохнатых тварей, что, даст Единый, задержатся здесь и попирую немного, давая нам лишнее время.

Идём быстро. Передохнувшая детвора ещё не успела устать.

Даже младшие, что не ели бобов, весело скачут по камням, превратив путь в игру. Шум воды глушит смех малышни. Полчаса, час, полтора уже топаем. Вокруг сплошной камень. Если ниже, где долина ещё не стала ущельем, нам всё время встречались бараны и козы, удирающие при нашем появлении вверх по боковым склонам, то тут уже живности нет. Почему так?

Ответ на вопрос впереди. Стоило нам перебраться через особенно крупный завал, перекрывающий ущелье от края до края — в этом месте даже речушка ныряла под камни — как нашим взглядам открылся большой водопад, не особенно мощный, но очень высокий.

Водная струя срывалась с отвесного уступа в пару сотен локтей.

Тупик… Что более высокие скалы с боков, что преградившая нам путь более низкая, но оттого не менее непреодолимая, впереди — гладкие, покрытые разросшимся здесь из-за влажности мхом и потому очень скользкие. На такие человеку не влезть, сколько ловкости не имей. Вот так завёл нас бес.