– Тогда почему это не свидание?
Растерявшись, Мадж уставилась на свою невероятно привлекательную собеседницу. Лицо и голос Риз оставались ровными и невозмутимыми. Казалось, ее невозможно застать врасплох или вывести из равновесия. Интересно, какой ценой она добилась такого самоконтроля?
– Это не свидание по двум причинам, одна из них – мои ожидания, а вторая – мои намерения.
– Как это? – спросила Риз. В ее голосе звучал неподдельный интерес.
– С моей стороны весьма глупо думать, что ты мной заинтересуешься. Я на двадцать лет тебя старше.
– Я бы так не сказала, – улыбнулась Риз и покачала головой, оглядывая подтянутую фигуру Мадж.
– Ну, почти на двадцать.
Мадж выдержала долгую паузу.
– Ну а другая причина? – Тихо спросила Риз.
Покраснев, Мадж поспешила продолжить:
– Ты для меня чересчур мужественная. Поэтому я думаю, тебя больше привлекает женственный тип.
– Правда? – Риз откинулась в кресле, размышляя над словами Мадж, пока официантка расставляла тарелки. Мадж была уже вторым человеком, от которого она слышала подобное.
Риз никогда не причисляла себя к мужественному типу женщин, и ей было интересно узнать, как ее воспринимают люди. В этом у нее не было практически никакого опыта, ведь всю жизнь ее отношения с другими людьми, равно как и отношение окружающих к ней определялись рангами. Правила поведения были четкими, хотя достаточно часто нарушались, но только не самой Риз. Не то чтобы они ей так нравились, просто у нее никогда не находилось причины поставить их под сомнение.
Всю свою сознательную жизнь она провела на службе, поэтому и карьера и личная жизнь были для нее неразделимы.
– Я не особо уверена в этом, но я точно знаю, что у меня нет никаких особенных пристрастий, – сказала она, после недолгого раздумья.
Мадж фыркнула.
– Уж поверь мне, шериф. Если ты не против моей неполиткорректной терминологии, ты самый настоящий буч. Но это не должно тебя беспокоить.
– Как бы ты это ни назвала, меня это абсолютно устраивает, – улыбнулась Риз. – Что ж, значит, у нас просто дружеский ужин?
– Да.
– Это достойный ответ.
– И раз уж мы раскрываем все секреты, – продолжила Мадж, – расскажи, что привело тебя в наш маленький городок?
– Мне нужна была работа, и здесь была подходящая вакансия.
– Значит, ты приехала сюда не в поисках любви? – полушутя, полусерьезно спросила Мадж.
Риз печально покачала головой.
– Вовсе нет.
– И ты никого не оставила там, откуда ты приехала? Никаких привязанностей?
– Нет, – мягко ответила Риз.
