Безвозвратно (ЛП)

— Ты, должно быть, соседка Шейлы — Кэтлин, — произнесла она, когда мы достигли верхнего этажа. Я обошла ее, чтобы отомкнуть дверь. Она последовала за мной в квартиру.

— Так и есть, подтвердила я, поставив пакет на кухонную стойку. Она сделала то же самое. У меня к этому моменту появилось странное предчувствие, что она еще не знала о смерти Шейлы.

— Приятно, наконец, познакомиться, — улыбнулась девушка, и ее открытая улыбка подернулась некоторым ребяческим озорством, что делало ее еще более яркой.

— Спасибо за помощь, Грейси, — я не могла сдержать ответной улыбки, настолько она располагала к себе и, честно говоря, с содроганием ожидала того, что должно было последовать дальше.

— Ты знаешь, где может быть Шейла? — спросила она, наконец. — Мы должны были ужинать вчера вместе, но она не появилась. Я оставила ей несколько голосовых сообщений, но она не перезвонила. — В этот момент я оглянулась в сторону стойки, где оставила утром сотовый, но его там не оказалось.

— Мне жаль, что приходится говорить тебе об этом, но… Шейла мертва. — Я внутренне сжалась оттого, насколько резко прозвучали мои слова, но не знала, как еще можно было об этом сообщить.

Лицо Грейси застыло на мгновение от шока, но потом она, казалось, восстановила самообладание. Ее глаза не подернулись слезами. На самом деле, она выглядела так, словно давно смирилась с тем, что жизнь могла закончиться таким образом.

— Как это случилось? — спросила она тихо. Я тяжело сглотнула, прежде чем глухо ответить:

— Ее кто-то убил. Я нашла ее тело в субботу ночью в ее квартире.

Грейси прислонилась к стойке и подняла взгляд к потолку, быстро заморгав. Я сохраняла молчание, предоставив ей возможность воспринять информацию и восстановить контроль над своими эмоциями. Наконец, она сделала глубокий неустойчивый вдох и снова посмотрела на меня.

Слабо улыбнувшись, она произнесла:"

"— Знаешь, она рассказывала о тебе. Говорила, что ты хорошо к ней относилась и приносила кофе по утрам. — Теперь уже слезы подступали к моим глазам.

— Мы хорошо ладили, — кивнула я, откашлявшись, и чтобы хоть как-то справиться с эмоциями начала разбирать содержание пакетов. Положив продукты в холодильник, я вдруг подумала о том, что мне стоило проявить гостеприимство.