Безымяныш. Земля (СИ)

Никакой воды — только густая, покрытая травянистыми кочками жижа, куда более плотная, чем та, по которой я ползал на ползанках. По ней можно даже и ногами идти, внимательно путь выбирая. Безымянные из других отрядов соврать не дадут — уже утопали все, кроме нас.

К башмакам примотали широкие плоские досточки, чтобы меньше проваливаться, обвязались общей длинной верёвкой, позволяющей быстро вытянуть из трясины товарища, если кто-то завязнет, копья заместо шестов — путь прощупывать — и спокойно по болоту идут вереницей.

К одному из таких островков и мы торим путь. Дорожка из прямоугольных дощатых щитов наискось протянулась от ворот к клочку тверди, на котором растёт то корявое дерево, с повисшей возле ветки норой. Шагов триста выложили, ещё сотня примерно осталась. Доведём переход до конца, станем лестницы мостить. Наверное, сколотим из нескольких одну длинную.

А вот дощатый настил мы, оказывается, ведём к островку не с той целью, что я думал сначала. Нет, запачкать в грязи обувь лордам тоже не хочется, но важнее другое. Главная опасность Гнилых болот — огромные хищные черви, что ползают в жиже под кочками. Схарчить неосторожного человека для них, что раз плюнуть. Эти черви, хоть и поменьше степных зворов размерами, зато без заранее прорытых туннелей обходятся и потому могут гораздо быстрее переместиться в любую точку топей, кроме разве что слишком твёрдых для них островков.

Ну, а привлекает червей как раз чавканье, производимое идущим по болоту, хоть человеком, хоть зверем. Дорожка из досок мешает тем звукам рождаться. Что сами мы на ней в безопасности, что лорды, которые скоро прибудут, спокойно пройдут к островку. Наши, красные уже прискакали к воротам. После обеда и остальные подтянутся. Вольных сорвиголов тоже ждём. Господин Мехмед привёз весть, что Правитель в этот раз не объявится, так что в случае неудачи знатных очередников у неблагородных смельчаков будет шанс попытать счастья в чёрной норе.

— Надо же. Твой юный талант снова прозябает у полиса вместо того, чтобы хозяев леса искать.

Только этого гада здесь не хватало. Синерогий урод в этот раз решил лично явиться к норе в группе лордов из Дома Эль-Фатх. Отыскав меня взглядом, Верхан мерзко оскалился, но издёвка не для меня.