Безымяныш

Вон, топает вдалеке живой холм, размером с двухэтажный дом. А правее верстой идёт зверь ещё больших размеров. Не иначе хозяин леса. То есть, степи. Хотя… Зачем, хозяевам, лишённым возможности плодиться, находиться при стаде? Просто эти мохнатые звери изначально немаленькие, вот и выглядит старый зверь настоящим чудовищем.

Правда, чудище — это не только размер. Ближе к нам, прямо за каналом, в страхе — ну а, может быть, удивление выступает причиной странного поведения хищников — крутятся на месте несколько десятков по-настоящему жутких существ.

Здоровенные головы с вытянутыми вперёд зубастыми пастями удерживают толстенные шеи, переходящие в туловища необычной формы — широкие спереди и более узкие сзади. Твари — нечто среднее между волками и львами. Передние мощные лапы вдвое длиннее задних коротких. Похоже, лоскут при прыжке накрыл часть их стаи, и звери никак не поймут, что случилось.

— Гиенами лорды займутся. Наше дело — бизоны. Спускаемся. Сегодня оборонять стены без надобности.

Вслед за озвучившим нашу задачу Матвеем двигаем к лестнице.

Другие отряды тоже начинают спускаться. Значит, бизоны. А хищники — это гиены. Понятно… Сегодня нам далеко идти не придётся. Добыча под носом. Как брать её только?

— Удачно скакнули.

— И не говори. Прямо к стаду.

— И стадо же прикроет от Зворов. На той стороне видел пару выходов. Но с нашей нет вроде.

По довольным лицам безымянных из местных понятно, что нам повезло. Внизу, у ворот, уже очередь. Первыми стоит отряд знатных. Сейчас лорды одеты попроще, и ярких красных цветов нет как нет.

Чудные причёски распущены, крашеные волосы убраны под шлемы, обтянутые серой с тёмными пятнами тканью, чтобы металл не блестел. Штаны и рубахи того же окраса. В руках копья, на поясах топоры. Луки с колчанами отданы слугам. Пойдут лорды пешими. Осёдланные на всякий случай лошади отведены в сторону. Здесь они не нужны. А у нас их и нет. Кони — привилегия знати.

— Арбалеты, луки скидайте, — приказывает Матвей. — Сегодня они не понадобятся. Пустота отнесёт в оружейную.

И то верно. Настолько крупную дичь стрелой, и даже болтом в утор, не свалить. Тут, если только в глаз. Это оружие будет только помехой.

— Не потеряется? — с опаской спросил Рыжий Эф, скинув со спины арбалет и колчан.

— Нет, — успокоил Матвей. — А, если и да — это не твоя проблема. Деньгой не тебя накажут.

Всё! Подъёмные вороты перестали трещать, как и цепи звенеть. Мост опущен. Повелители крови тотчас же рванули вперёд быстрым шагом. Мы следующие.