Голос ее был хриплым, напряженным. Роман понял, что она не может вдохнуть полной грудью, потому что он прижал ее к дереву, словно они оба стояли на пороге бессмертия, обнявшись среди ветвей, как мифические существа.
– Я сделал тебе больно? – сдавленно спросил он, отодвигаясь.
Айрис впилась ему в спину, притягивая ближе.
– Нет. Видишь тот свет? Там, за ежевикой?
Роман оглянулся, окоченев от страха. Он позволил себе забыть, всего на миг, где они. Забыть, в каком мире они живут. Как и сказала Айрис, там виднелся свет: луч фонарика метался по соседнему поместью.
Может, это Брюс? Но проверять не хотелось.
Роман повернулся к Айрис. Половина ее лица терялась в темноте, но глаза блестели. Она смотрела на него с нежностью и ожиданием.
«Здесь небезопасно», – подумал он, беря ее за руку. Пожар, полыхающий в его крови, потух, но он все еще чувствовал жар в костях. Тлеющие угли, готовые разгореться снова.
– Идем, – сказал он и повел ее прочь.
* * *В иное время, в ином мире, в котором боги никогда не просыпались, Роман прогулялся бы с Айрис по саду, показал бы ей свои любимые места и пробудил бы дорогие воспоминания.
Но такой мир мог существовать только в мечтах, и Роман, удерживая ее теплую руку в своей холодной, торопливо вел девушку от одной тени к другой к верным огням поместья.
Они благополучно взобрались по решетке, пересекли крышу и проскользнули в его комнату. У Романа сбилось дыхание, и он не хотел, чтобы Айрис это заметила. Чтобы прийти в себя, он задержался, закрывая окно и задергивая шторы.
Только тогда они оба почувствовали себя в надежном убежище, куда ни одному богу не добраться. Роман наблюдал за тем, как Айрис изучает его спальню.
Неудивительно, что в первую очередь она, разинув рот, подошла к книжным полкам и с такой любовью потрогала позолоченные корешки, что Роману захотелось подарить ей их все.
– Целая библиотека. – Айрис бросила на него ироничный взгляд. – Сколько сокровищ стоит на этих полках?
– Только шесть.
– Только?
– Половина досталась в наследство.
– А, вспомнила. Некоторые книги принадлежали твоему деду.
Роман кивнул, следя за ней взглядом. Дальше Айрис подошла к платяному шкафу.
– Так вот откуда к тебе приходили мои письма, – сказала она, открывая резную дверь.
– М-м. От бумаг был такой беспорядок на полу, что мне ничего не оставалось, как прочитать то, что ты писала.
– Все мои острые слова. Все мысли, которые трудно было произнести вслух.
