Когда я ступаю на землю Сьерра-Леоне, я слышу шум машин, а затем из кустов, окружающих аэродром, появляются три джипа.
В каждой машине по пять человек, все вооружены до зубов. Я делаю глубокий вдох.
— Не бери портфель, пока я не подам сигнал ”все чисто"".
Я жду, пока джипы остановятся в облаке пыли, прежде чем подойти к ним.
Один из повстанцев спрыгивает и направляется ко мне с безжалостным блеском в глазах. Я встречаюсь с ним взглядом, и когда мы останавливаемся в паре футов друг от друга, его глаза окидывают меня с отвращением.
— Ветров? – Он выплевывает мое имя.
— Гбао, – бормочу я, отказываясь иметь дело с кем-либо, кроме лидера.
Повстанец указывает на джип своим АК47.
Лидер спрыгивает с джипа и, разразившись лающим смехом, медленно направляется ко мне.
— Так это и есть новый глава семьи Хемсли? – Его тон снисходителен. Когда он останавливается передо мной, он снова смеется. – Или сторожевая собака?
Я не позволяю ему заманить меня в ловушку, но вместо этого пронзаю его убийственным взглядом.
— Ты принес бриллианты? – Я сразу перехожу к делу.
Он кивает, его глаза пристально смотрят на меня, когда он машет рукой в воздухе.
— Деньги?
— Сначала бриллианты, – рычу я.
Напряжение начинает накаляться, когда один из повстанцев открывает банку с алмазами, а остальные повстанцы выходят из джипов.
Я поднимаю руку, жестом приглашая Уинтер подойти ко мне. Кожа покалывает у меня на затылке, пока она не оказывается рядом со мной, с Киллианом по другую сторону.
Глаза лидера блуждают по ней, а затем он ухмыляется.
Мое сердце замирает, когда Уинтер приближается. Она вздергивает подбородок, ее глаза загораются, когда она встречается лицом к лицу с повстанцами.
Она поднимает руку ладонью вверх, а затем Гбао кивает.
Мятежница роняет в ладонь единственный бриллиант, и я внимательно наблюдаю за мужчинами, пока Уинтер проводит тест на наждачную бумагу. Затем она бормочет:"
"— Я выберу следующий. – Она берет другой и проверяет его. – Все хорошо.
Мои чувства обострены, кожу покалывает, а дыхание замедляется.
— Принеси деньги.
Киллиан идет обратно к самолету и через несколько секунд возвращается с портфелем. Он ставит его на землю и, открыв, возвращается к Уинтер.
Гбао смотрит на деньги, затем делает ленивый жест одному из своих людей, чтобы тот взял их.
Тишина наполняет воздух, когда они передают банку с бриллиантами Уинтер, и ни одна из групп не поворачивается спиной к другой, когда мы медленно отступаем к самолету.
