Она смело встретила лязгающий металл топора, но не оставила на нем никаких царапин. Вся библиотека завороженно следила за этим сражением. Рядом кто-то хрустел. Я перевела взгляд ниже и увидела Альфи, с интересом следящего за представлением и уплетающего за обе щеки попкорн. Заметив мое внимание, он протянул пакет с ароматом сыра мне и предложил:
— Будешь?
— Как ты можешь есть?
— А что еще остается? Заметь, это не я отвязал книгу должников и выпустил Топор.
Жаклин почти вздохнула. По крайней мере, воздух рядом с ней шевельнулся так, словно это был вздох, причем восхищенный.
М-да, поплыло наше перо.
Голова полетела с плеч. Череп курицы задребезжал по мраморному полу. Посетители, еще не успевшие убежать, облегченно вздохнули и осели на пол. Топор, вертикально зависнув в воздухе, словно выпрямившийся воин, завершивший свою миссию, полетел обратно в хранилище. Я следила за его полетом со смесью страха (вдруг вернется?) и облегчения (ура, свалил!).
— Эх, быстро всё закончилось, — с сожалением произнес Альфред.
— Значит, чтобы Топор свалил, нужно пролить кровь… в метафорическом смысле. Голову с плеч и все дела.
— Квочка моя, — услышала я ласковый голос повара, который наклонился над распавшимися костями курицы. — Квочечка, на кого же ты меня покинула? Жизнь мне спасла, родименькая!
— Мне нужна эта книга! — крикнули откуда-то слева.
— И мне! — это справа.
— В очередь! — рыкнул некромант, быстро подлетев к стойке.
— Минуту, — прошептала я и вернулась в хранилище.
Надо найти книгу должников.
От греха подальше. Альфи последовал за мной, не забывая жевать попкорн. Книга, кстати, обнаружилась спустя десять минут на кухне, с чашкой кофе. Причем этот кофе был разлит на её страницах. М-да, этот мир — ненормальный! А Цитадель знаний — самое ненормальное из всего, что я встречала прежде! Тут даже книги — кофеманы.
— Как такое возможно? — прошептала я, взяв книгу в руки и крепко сжав.
— Ты еще не догадалась? — хмыкнул Альфи, присаживаясь на один из стульев. — Все живые предметы здесь — души.
Ривадавир переселил свободные души в предметы, сделав их бессмертными. Они буквально растворились в новой жизни, но какие-то привычки от прошлой — остались.
— Хочешь сказать, он и меня может так… растворить? — прошептала с ужасом.
Альфи неоднозначно пожал плечами, но эта мысль теперь плотно засела в моей голове. Ривадавир… что он за загадочный демон? Хороший или плохой? И вообще, хоть один демон может быть хорошим?
Вздохнув, я постаралась отвлечься.
