— Прстите, — мужчина дыхнул на нас перегаром и, шатаясь, побрел по еще спящей улице — лишь несколько горожан спешили на работу.
— Э-э… может, найдем другое ателье?
— Нет-нет, — раздалось со стороны двери. — Прошу вас, проходите!
На крыльце показалась симпатичная женщина лет тридцати пяти, наскоро утерев слезы в уголках глаз белым платком. Она улыбалась, хотя улыбка давалась ей тяжело.
— Проходите! Я уже работаю.
— Лучше пойдем…
— Конечно, — перебила я Альфи и потянула его внутрь.
— Уютно у вас тут.
Я не солгала. Ателье действительно чудесное: в светлых тонах, с манекенами, на которых висели красивые платья, лиловыми шторами, украшавшими стеклянную витрину, и мягкими диванчиками, расставленными вокруг белого овального стола. Здесь не было вычурности, более того — чувствовалось, что интерьер нуждается в обновлении, но вот такие приятные мелочи как запах лаванды, глиняные безделушки, расставленные на полке напротив входа, явно слепленные детскими руками, и кресло-качалка из лозы, рядом с которым стоял небольшой книжный шкаф, заставляли чувствовать себя здесь в безопасности.
— О, вы, кажется, новый библиотекарь, — произнесла хозяйка, повнимательнее взглянув на меня.
— Вы вчера были в Цитадели? — удивилась я, пытаясь вспомнить эту женщину среди посетителей.
— Нет-нет, — с улыбкой откликнулась она. — Но слухи так быстро разлетаются в Олило! Особенно если ты хозяйка ателье. Все сплетни города стекаются сюда.
Вы, наверное, пришли за новым гардеробом? Говорят, вы были одеты в мужской наряд.
Хм, мои джинсы были вовсе не мужскими! Но мадам Лафу знать об этом не обязательно.
— И это тоже, — кивнула я. — Но это во вторую очередь. Сначала надо пошить вот такой плащ…
Я описала всё, что было необходимо, показав страницы комикса. Мадам Лафу схватывала всё на лету, предлагая свои идеи и варианты. Она показала каталог с платьями. Выбрав несколько моделей, я сразу же внесла свои коррективы, но старалась делать это быстрее — время поджимало.
Последней моей просьбой было нижнее белье — к счастью, в Тонком мире оно мало отличалось от привычных мне моделей, поэтому рассказать о своих предпочтениях оказалось не сложно.
— Как вы получаете такие необычные цвета? — восхищенно спросила я, продолжая разглядывая каталог.
— О, видите ли, у меня есть небольшой магический дар.
