Благодарная любовь

Они должны быть надежно защищены от ненастья – в пути им едва ли удастся отдыхать в теплом убежище.

– Я умею хорошо шить, сэр Анвре, – сказала Изабелла, когда он уселся у костра со шкурами. – Вы охотитесь и готовите еду... а я займусь шитьем.

Он недоверчиво посмотрел на нее, когда она подошла и опустилась на колени рядом с ним. Изабелла решительно взяла у него иглу.

– У меня это хорошо получается. Она начала раскладывать шкуры.

– Но ваши руки... – начал Анвре. – Вероятно, они еще болят.

– Я привыкла трудиться, сэр рыцарь, и хочу принять участие в общем деле, – запальчиво заявила Изабелла. – У вас есть нож?

Он протянул ей нож, и она разрезала длинную полоску кожи на две части.

– Прежде всего я сделаю рукава для вашей самодельной туники.

– Нет. Это вам требуется более теплая одежда.

– Здесь хватит шкур и для меня, – ответила она. – Не спорьте.

Анвре сложил руки на груди, наблюдая за ее работой. Изабелла не солгала. Она действительно хорошо шила.

Она проделала небольшие отверстия в краях полосок, затем, орудуя иглой с бечевкой, сшила края так, что получились рукава. Когда они были готовы, она попросила Анвре встать перед ней.

– Дайте мне свою руку, сэр рыцарь.

Изабелла была все еще раздражена, и у Анвре возникло нехарактерное для него желание снять напряжение шуткой.

– Она прикреплена, миледи.

Когда Изабелла вопросительно посмотрела на него, стало ясно, что шутка не удалась.

– Моя рука, я имею в виду. Она прикреплена ко мне, и я не могу отдать ее вам.

– Ну да, конечно. – Изабелла подошла к нему с одним рукавом. – В таком случае вытяните ее вперед. – Она примерила рукав. – Разве вам не холодно с голыми руками?

– И даже без прежней туники? Я ценю то, что вы отдали ее мне, но...

– Нет, миледи, – сказал он. – Я редко мерзну. – Неужели она не понимает причину, по которой он отдал ей свою бывшую когда-то нарядной тунику? Он сделал это не только для того, чтобы она согрелась.

– У вас прекрасная туника. – Она взглянула на него, потом быстро отвела взгляд. – Это ваша... жена... сшила ее?

– Нет, не жена, леди Изабелла.

– О! Сшито очень хорошо, и я подумала... – Она слегка сдвинула брови. – Сэр Анвре, я не видела вас среди рыцарей, собравшихся в Кеттвике, чтобы претендовать на мою руку. Я бы запомнила вас.

– Нет, миледи. Меня не было среди претендентов.