И спросила:
— А носки можно считать нижним бельем, как думаете?
Глава 4
Джойс
— Эрлесса Гранди! Эрлесса Гранди! Эрлесса же!"
"Я остановилась только тогда, когда старшая секретарша ректората схватила меня за локоть. Только оглянувшись на ее сердитое, покрасневшее от бега и крика лицо, я поняла, что почтенная эрла Плюм звала именно меня.
— Что за фокусы, эрлесса?! — Цепкие пальчики секретарши впились в рукав, словно она боялась, что я сейчас задам стрекача. — Почему я должна орать на всю академию и бежать за вами? Вы оглохли?
— Простите, эрла Плюм, — сказала я совершенно искренне.
— Не привыкла еще. Ну, вы же понимаете, договорной брак…
— О! — Губы самой независимой и стервозной дамы отсюда и до Люмских гор сложились в слегка сочувственный овал. — Да-да, конечно… я понимаю. Бедная девочка.
— Бедный мальчик, — хмыкнула я и подмигнула эрле Плюм. Строить ради нее несчастную подневольную бедняжку не стоило. Во-первых, не оценит, во-вторых, перестанет уважать. А уважение эрлы старшей секретарши дорогого стоит.
Я его три года завоевывала!
— А-а-а… — протянула эрла Плюм и ухмыльнулась, словно сытая ромашка-мухоловка. — Понимаю. Ну что же. Удачи, деточка. От всей души! А теперь вернемся к нашим баранам. То есть студентам.
Мы обсудили расписание младших курсов, которое я должна была раздать первачкам не позднее сегодняшнего полудня, договорились, что у меня, как и в прошлом году, приоритет по докладным запискам и бюджетным запросам, а потом я с большим удовольствием отдала эрле Плюм листок с аккуратно переписанными правилами жилого блока боевиков третьего курса.
Оригинальные каракули с печатью приложила. И выжидающе смотрела, как старшая секретарша шевелит бровями, вчитываясь в каждый пункт.
Дойдя до конца, эрла Плюм изобразила на лице ехидный скептицизм и уточнила:
— Деточка, я правильно поняла? Эти правила распространяются на ВЕСЬ жилой блок боевиков третьего курса?
— Совершенно верно, эрла. — Моему лучезарному энтузиазму позавидовал бы даже плотоядный подсолнух. — Разве справедливо выделять кого-то одного? Раз парни сами проявили инициативу…
— А имена инициаторов ты намерена указать под приказом об обязательности соблюдения новых правил?
— Естественно.
Народ должен знать своих героев.
— Хм… В самшитовой лавочке слева от рыночного фонтана продают чудные вдовьи вуали. И недорого, — заключила эрла Плюм. — Присмотри фасон заранее, мой тебе совет. Во время похорон у тебя будет слишком много других хлопот.
Я благодарно кивнула.
