Они обходят нас в систематическом порядке, их маски в стиле Хэллоуина служат единственными чертами, которые они проецируют на мир. Тридцать пять. Вот сколько их.
И все они огромные, грузные и определенно охранники.
Потому что, конечно же, у Язычников есть своя охрана. В конце концов, они принцы мафии, у которых есть кровные империи.
Их родители не позволили бы им поступить в университет без охраны, следящей за каждым их шагом.
Непринужденная болтовня прерывается, когда двойные двери на верхнем этаже распахиваются, и на балкон выходят пять человек, одетых в черное.
Все взгляды сосредоточены на них.
Все лица, все дыхание, все внимание людей приковано к главным Язычникам, которые смотрят на нас свысока, как на крестьян.
Неоновые маски в стиле пурге закрывают их лица, каждая разного цвета. Красный, белый, зеленый, желтый и оранжевый.
А поскольку в Англии сейчас сумерки и пасмурно, как обычно, цвета выделяются на фоне всего черного.
Плохая музыка.
Леденящая душу музыка.
Музыка, которая заставит любого вспомнить эти цвета и маски, если он встретит их в темноте.
Статика заполняет воздух, прежде чем искаженный голос произносит:
— Поздравляем вас с тем, что вы прошли высококонкурентное посвящение Язычников. Вы — избранная элита, которую лидеры клуба считают достойной присоединиться к их миру власти и связей. Цена, которую приходится платить за такие привилегии, выше, чем деньги, статус или имя. Причина, по которой все носят маски, заключается в том, что в глазах основателей клуба вы все одинаковы.
Цена за то, чтобы стать Язычником— ваша жизнь. В прямом смысле этого слова. Если вы не готовы заплатить эту цену, пожалуйста, выйдите через маленькую дверь слева от вас. Как только вы уйдете, вы потеряете всякий шанс присоединиться к нам снова.
Дверь рядом с большими воротами открывается, и ровно десять участников выходят, склонив головы.
Остальные девяносто не двигаются с места. В конце концов, все пришли сюда с обещанием власти и должностей, которые принесут пользу не только их университетской жизни, но и их будущему.
Я бы тоже ушла, если бы не дала обещание, но я его дала, и должна сдержать свое слово.
Голос снова раздается вокруг нас, определенно сверху."
"— Еще раз поздравляю вас, дамы и господа. Сейчас мы начнем посвящение.
Мое внимание переключается на пятерых на балконе — неподвижных, молчаливых и устрашающих, не пошевелив ни единым мускулом.
Настоящая власть заключается не в криках и приказах.
