Она подавила свою настороженность и, выжав из себя улыбку, ласково проговорила:
- Я тоже привязался к тебе, сестренка, и очень хочу тебе помочь…
Лицо Аманды погрустнело, и она виновато опустила голову.
- Прости, это была несусветная глупость… Извини, меня, малыш, это от одиночества…
Бетти улыбнулась, как вдруг почувствовала сильнейшее головокружение. Она пошатнулась, но Аманда успела поддержать ее.
- Что с тобой, малыш? – воскликнула она обеспокоенно. - Тебе плохо?
Бетти поняла, что её сейчас стошнит. Опять? Что же это такое? Снова отравление? Бетти доковыляла к столу и взяла в руки стакан с водой.
Осушив его залпом, она на мгновение почувствовала себя лучше, но это было лишь на мгновение. Следующий сильный спазм заставил ее сложиться пополам. Аманда в ужасе смотрела на нее несколько мгновений, а потом начала быстро соображать, чем же она может помочь. Выскочила в коридор и через минуту прибежала к Бетти с ведром, найденным на кухне. И как раз вовремя: Бетти вырвало в то же самое мгновение.
- Что же с тобой, малыш?!! – в панике взвыла Аманда, а Бетти стала пунцовой от стыда.
Но в этот момент тишину утра нарушил резкий и громкий хлопок: выстрел! Девушки замерли, а потом бросились на выход.
В холле постоялого двора собрались почти все члены отряда. Посреди стоял Джек Ловкач, а в руках его поблескивал начищенный «кольт»."
"- Что произошло? – тихо спросила Бетти у Луиса, которого увидела около лестницы.
- Случилась потасовка у Джека и Николаса Пейри, - также шепотом ответил он. - Джек выстрелил, но, похоже, промахнулся, а Ник исчез.
Наверное убежал…
Бетти вздрогнула. Продолжающиеся неприятности всё больше наталкивали на мысли об очередной колдовской атаке.
И действительно, на этом всё не закончилось. Безо всякой видимой причины один из солдат вдруг пошатнулся, застонал, а потом просто рухнул на пол. Его товарищ, тут же подбежавший к нему, начал тормошить его и громко звать, но тот не откликался. Через несколько минут всем пришлось признать, что солдат… умер!
У Бетти волосы стали дыбом.
Что происходит? Какое-то мощное проклятие обрушилось на окружающих, всё больше захватывая над ними власть.
Естественно, отъезд был отложен, и было решено, что второй солдат повезет тело товарища в ближайший город, чтобы похоронить на родной земле.
Бетти забеспокоилась, что в отряде почти не осталось нормальных людей. Аманда была слабой девушкой, ее помощник – безвольным и ленивым нахлебником, очевидно, очень тяготившимся этим опасным путешествием.
