- Мне все равно! Я… я Элизабет Джонсон, и могу делать всё, что захочу! Ты будешь жить со мной!
Последние слова прозвучали очень дерзко, так что и сама Бетти от них немного смутилась. Луис расслабился и снова опустил глаза.
- Луис, - вдруг сказала Бетти мягко, - посмотри на меня.
Юноша послушно поднял на нее светлый взгляд. Она глубже вздохнула и начала медленно подходить к нему, чувствуя, что ноги предательски дрожат. Подойдя вплотную, она прикоснулась пальцами к его щеке и прошептала:
- Луис! Ты теперь всегда будешь со мной.
Ты… согласен?
И хотя парень не видел ее лица за грубой черной маской, но он слышал по голосу, что хозяйка очень взволнована. Он широко улыбнулся и ответил:
- Кэмэрина! Пожалуйста, разрешите мне провести с вами всю жизнь…
Бетти почувствовала, что не может даже сделать вдох. Она так боялась получить отказ или же лицемерное послушание, но Луис был действительно искренен, и это окончательно покорило её сердце.
- Я жду тебя завтра утром в своей комнате… - голос девушки дрогнул.
Она стремительно устремилась прочь, чтобы сохранить хотя бы немного достоинства в своих собственных глазах. Луис смотрел ей вслед и растроганно улыбался. Кэмэрина действительно нуждается в нем! Она хочет быть с ним рядом! Она ПРОСИТ его остаться с ней! Какое же это чудо! Наверное, Бог всё-таки существует!..
Глава 14. Я буду охранять ваш сон
На следующее утро, почти сразу после рассвета, Луис уже стоял перед дверью ее комнаты. Он прислушивался к звукам внутри и слышал лишь ровное дыхание: Бетти еще спала.
Прислонился к стене и стал ждать. Прошло чуть больше получаса, как вдруг звук дыхания сменился на тихие протяжные стоны. Луис забеспокоился и сразу же потянулся к ручке двери. Но замер в нерешительности. Все знали, что заходить в комнату хозяйки без ее разрешения было категорически запрещено. Однако он недавно грубо нарушил это правило и тем самым спас ей жизнь. Услышав болезненный стон снова, Луис отбросил все сомнения и открыл дверь. Войдя в спальню, парень начал медленно и осторожно двигаться к кровати, ещё плохо представляя, что собирается сделать.
Бетти действительно спала, постанывая во сне. Ее светлые волнистые волосы разметались по подушке, а руки судорожно сжимали край одеяла. Спала она без маски. Луис с щемящим сердцем смотрел на ее изуродованную ранами кожу, и сердце его сжималось от сострадания. Она была бы красавицей, если бы не ужасная болезнь, преступно исказившая тонкие черты. Но этот недостаток Луиса ничуть не отталкивал.
