Попетляв среди берез и тополей, выехали к небольшому двухэтажному особняку, затерянному в глубине огромного сада. Автоматические ворота сами открылись, пропуская машину во двор. И плавно закрылись.
— Вот мы и приехали, — со вздохом облегчения сказал дворецкий. — Добро пожаловать в резиденцию.
Мы вышли из машины и осмотрелись.
Садовника здесь явно не было: деревья и кустарники росли, как им вздумается, промеж розовых кустов гордо поднимала голову сурепка и крапива, а выложенные мелкой белой плиткой дорожки затянуло травой.
Справа от дома виднелась давно не крашеная, монументального типа беседка, а слева — маленький пруд, заросший по берегам всякой нечистью.
Зато дом на фоне этой драматичной запущенности выглядел впечатляюще. Он напоминал старинные имения каких-нибудь дворян — похожий на распластавшуюся по земле птицу, раскинувшую крылья. Крытая галерея с колоннами огибала фасад, огромные окна первого этажа как-то немного удивленно смотрели в сад, два больших каменных сфинкса охраняли крыльцо.
— Идемте, — пригласил нас полупоклоном дворецкий и направился к дому.
Очутившись внутри, я невольно присвистнул.
Хозяин этого поместья явно был сторонником махровой классики, потому что из своего жилища он сделал мини-Эрмитаж. Огромный холл, в котором мы оказались, весь был увешан картинами и расписан жирненькими ангелочками с золотыми волосами. Бархатные кресла с золочеными деревянными подлокотниками стояли вдоль стен, как в настоящем музее.
И тут дворецкий громко сказал:
— София, свет!
И в холле разом зажглись многочисленные люстры и светильники.
Тут мне захотелось присвистнуть еще раз. Потому что исходя из обстановки я готов был к чему угодно — обнаженным рабыням, зажигающим свечи, дрессированным обезьянам или даже нашим начертаниям. Но не к этому.
— Неужели система умный дом? — удивленно спросил я дворецкого.
Тот не менее удивленно уставился на меня, проморгался и лаконично ответил:
— Да.
— Какая прелесть. Стало быть, в доме и компьютер с интернетом найдется?
— Э-ээмм… Нужно спросить господина, — уклончиво отозвался дворецкий.
— Но давайте пройдем наверх?
Он указал на лестницу, устланную темно-синим ковром, и первым поднялся на второй этаж, указывая дорогу.
— Я не знал, сколько у нас будет гостей, и потому приготовил всего две комнаты, — принялся рассказывать он. — Но я немедленно исправлю эту оплошность, и третья будет готова…
— Нам и двух хватит, — не стала дослушивать его фразу Деметра.
— О нет, я не привык к тесноте, — возразил барон.
