Боярская честь

А что молоть-то буду? Пашеничку али рожь?

— Для ржи камень потвёрже нужен, нежели для пашенички, да чтоб мука мелкого помола — помягче.

Вот это озадачил. Ну не специалист я по мельницам, о жерновах как-то не подумал.

— Тимоня, я не знаю, где взять жернова и какие они бывают. Вот тебе две полушки на питание, на несколько дней хватит. Поспрашивай по соседним деревням, в которых мельницы стоят — где они брали жернова. Найдёшь — договаривайся, чтобы сюда везли. Я заплачу. Работать тебе — выбирай сам.

— Это что, я идти могу?

— Не боишься, что сбегу?

— Ты что, всю жизнь бегать собрался, пока палач ноздри не вырвет? Охолонись, мельницу тебе предлагаю, на кусок хлеба заработаешь, крыша над головой будет.

— Вот и ты столько же брать будешь. Только одну заработанную десятину мне, другую — себе.

— Не боишься, что воровать буду?

— Нельзя всю жизнь бояться. Я тебе хорошие условия предлагаю. Ты — холоп и должен работать за кров над головой и жратву. Только из-под палки никто работать много не будет.

Тимоня молча повернулся и пошёл. Боялся ли я, что он не вернётся? Да, конечно, но рубль, заплаченный за него, — не такая большая сумма, а если Тимоня сам вернётся, я приобрету мельника. Это — сильная подмога деревне и хозяйству. Не каждый землевладелец мог осилить строительство мельницы — дорого.

Так, с плотниками и холопами определился. Надо решать с приписанными крестьянами.

Я собрал мужиков, оглядел их.

— Нравится такая жизнь?

Нестройное «нет» в ответ.

— Кто у вас поавторитетней будет?

Ясно, слова этого не слыхивали. Я тоже хорош — завернул.

— Кто поопытней будет?

Мужики вытолкнули вперёд щуплого мужичонку.

— Назначаю тебе старшим — всем его слушать. Обойдёте все избы, посмотрите, что отремонтировать надо. В деревне у вас появились новые люди, здесь им жить и работать. Живите дружно. Скоро здесь будет мельница и гончарная мастерская. Летом работаете в поле, зимой — промыслом занимаетесь.

Тьфу-ты, опять не туда меня понесло.

— Продолжаю. Пока плотники здесь — дома свои отремонтировать. Это — первая и главная задача. Архип, обойди все избы, определись. Потом — все мужики в лес, поможете на рубке. Лошади есть?

— В подводу её — брёвна таскать будете.

— Зачем же в подводу, боярин? Хлысты лучше волочить.

— Ну так волочить будете.