Бомба за пазухой

— Вот, держите, — он протянул книжечку учителю. — Я оперуполномоченный Смерша. В горах я потому, что есть основания полагать, что здесь могут прятаться диверсанты. Их нужно найти, нужно найти следы их пребывания. Да сядьте вы рядом, черт вас возьми! Вы так детей перепугаете.

— Вы их больше перепугали своим эффектным появлением, — проворчал учитель, рассматривая удостоверение. — У вас это что, в порядке вещей вот так в одиночку лазить по горам и искать банды диверсантов? Глупо же! У вас людей, что ли, не хватает, помощников нет?

— Увы, иногда приходится и вот так, в одиночку, — забрав удостоверение из рук учителя, он снова спрятал его под подкладку.

 — Представьте, с какого расстояния было бы заметно вооруженное воинское подразделение, которое отправилось в горы. Согласны? А одному легче спрятаться, легче пройти незаметно. И вы бы меня не заметили, не подойди я к вашему лагерю.

— Так что вы тут делаете? — снова спросил Зыков, надевая сапог. — Ваша очередь отвечать на вопросы.

— Да, совсем не время для туристических походов, — поморщившись, согласился учитель.

 — Да только я альпинист и учитель географии. Мы из Сочи приехали сюда помогать восстанавливать город, помогать в госпитале. Сюда едут и бригады строителей, и инженеры. Ну, нам сказали, что определят нам фронт работ через три дня, а пока предложили осваиваться. Вот я и решил, что устрою детям урок географии на открытом воздухе. Природа у вас тут уникальная, экосистемы…

— Ладно, я вас понял, — прервал вдохновенную речь учителя Зыков. — Теперь скажите, вы еще кого-то, кроме меня, тут видели? Может быть, издалека? Или следы пребывания людей.

Свежие кострища, окурки, еще что-то подобное?

— Пожалуй, нет, — подумав, ответил учитель. — Я бы заметил, если бы увидел.

— Вы в каких частях служили?

— Я связист. Коротковолновые станции, почти всегда на передовой. Капэ батальона, капэ полка. Комиссован по ранению.

— Послушайте, товарищ старший лейтенант, — усмехнулся учитель, — вы хоть представляете, сколько раз связистам и охране командных пунктов приходится на передовой хвататься за оружие и отбивать атаки фашистов? А сопровождать подразделения, ведущие разведку боем, чтобы вовремя передавать координаты выявленных огневых точек?

— Знаю, все знаю.

Я полтора года в пехоте на «передке». Все знаю. А еще я знаю, что мне вас надо безопасно спустить вниз. Той дорогой, что я пришел, вам с детьми идти не стоит. По этой тропе, которая перед нами, вы и пришли сюда. Так? Вот так же обратно вам и придется идти.