Я вглядываюсь в ее глаза, но она быстро отворачивается и начинает старательно переплетать свою светло-золотистую старомодную косичку.
- У тебя-то что стряслось? Какие-то проблемы?
- Да так... ничего особенного, - уклончиво отвечает она. - Просто староста группы позавчера предложила мне попробоваться на роль Снегурочки в студенческом спектакле от нашего факультета. Для новогоднего мероприятия в ДК.
- И что? - не понимаю я. - Если тебе не хочется, откажись от роли, всего и делов.
Нова тяжело вздыхает.
- Не в этом дело, Зай...
- А в чем? Ты же меня знаешь, - настойчиво внушаю я. - Пока не расколешься, не отстану. Давай же, поделись своим стеклом с лучшей подругой! Тебе жалко, что ли?
- Понимаешь, мне просто... стыдно, - вдруг шепотом признается она, а затем быстро оглядывает полупустую аудиторию с уже почти иссякшим ручейком уходящих однокурсников. - После первой пробной репетиции один парень из участников пригласил меня на свидание.
.. а я взяла и согласилась. Он мне показался интересным и хорошо воспитанным...
- Но? - подсказываю я, уже более-менее понимая наконец, что за печальная муха укусила Нову в последние дни.
- Мне действительно только показалось, - уныло подытоживает она. - Мало того, что при первой же возможности зажал меня в темном углу, так еще и прозвище очень обидное мне придумал, когда я его отшила.
- Да не переживай ты так, мало ли в мире уродов токсичных водится! - утешаю я и, подумав, с любопытством уточняю: - А какое прозвище-то?
- Сне.
..
- Эй, снедурочка! - в дверной проем аудитории вваливается троица каких-то старшекурсников, и самый смазливо-патлатый из них с противной ухмылкой кричит Нове: - Эй, ты! К тебе обращаюсь, снедурка фригидная![*]Тебе велели передать, что нашли вариант пораскованнее. Так что на репетиции можешь больше не приходить! Не прошла кастинг, поняла?
В первое мгновение мне кажется, что я ослышалась.
Медленно поворачиваюсь к компании.
- Как ты ее назвал?
- О, вот и глухомань подъехала! - ухмылка патлатого становится откровенно глумливой. - Уши по утрам вишневым компотом с косточками моешь, что ли? Лады, повторю по слогам. Я сказал сне-ду-роч-ка! Фригидная которая и вылезла из такой же деревни, как ты. Расслышала теперь?"
"- Придурок! - гневно вскакиваю я.
