— Добрый вечер, Артур-джан, — идёт он к нам с широко распахнутыми объятиями, — добрый вечер, гость дорогой! И гостье твоей — добро пожаловать! Ай, как рад я, что ты заглянул наконец в нашу апацху, а то целый месяц не видно было! Как твои дела, как здоровье?..
Он принимается радушно похлопывать Короленко по плечам, а тот воспринимает такое фамильярное обращение с абсолютным спокойствием.
Понятно, значит, очень давние знакомые. А может, и родственники.
— Всё нормально, Мурат, благодарю, — откликается он. — Видишь, исправляю свой промах.
Наши сегодня приходили ко мне посоветоваться насчет инвестиций в перспективный проект. И сказали, что старейшина сегодня в гостях тут у вас.
— Уважаемый Давид Агаев уже наверху, да, — быстро кивает Мурат. — Я накрыл вам столик на первом этаже, старейшина вас увидит. Я предупрежу, чтобы он дал знак, если захочет встречи.
По щелчку его пальцев молоденький смуглый официант с бейджиком «Дамир» провожает нас к месту под уютным навесом из живой зелёной лозы со свисающими вниз белыми и розовыми цветами.
То, что они настоящие, чувствуются сразу же по запаху. Благоухают неимоверно приятно!
Когда нам приносят меню, я продолжаю украдкой поглядывать на своего босса. Так... значит, он привёл меня сюда из-за своей встречи с каким-то кавказским старейшиной..."
"Хоть бы предупредил про такой щекотливый этнический нюанс встречи! А то его фразу насчет «делового ужина» уж слишком расплывчато можно понять.
И вообще я как-то сейчас не очень готова присутствовать на переговорах такого рода.
Это же надо понимать обычаи другого народа, чтобы ненароком ничего не нарушить и не оскорбить старейшину. Например, краем ухом я слышала, что женщинам вообще нельзя есть за одним столом с этими особо почитаемыми людьми. И что тогда делать?
Словом, вопросов куча, а ответов кот наплакал. Зря босс притащил меня с собой. Опозорю я его.
— Уже выбрала? — спокойно интересуется Короленко.
Я быстро моргаю и снова фокусируюсь на строчках меню. Выбор блюд тут богатый и красочный — особенно мясных блюд.
— Даже не знаю... - тяну медленно, не желая признаваться, что просто засмотрелась на него и ушла в посторонние мысли. — Я не привыкла ходить по ресторанам и почти ничего в кавказской кухне не понимаю. Ну, если не считать фастфуда из уличных магазинчиков, вроде хачапури или шашлыка. Может, вы что-нибудь сами посоветуете?
— А ты готова довериться мне и моему вкусу? — как-то по-особенному еле заметно сощуривается босс.
— Вам? — также серьёзно переспрашиваю я.
