Иду себе в неспешном комфортном темпе, благоговейно любуясь окружающими горными пейзажами.
Когда я наконец достигаю группу приветствующих нас людей, то вижу среди них и знакомое морщинистое лицо старейшины Давида Агаева под всё той же высокой темной шапкой. Все мужчины направляются дальше первыми, окружив босса почетным кольцом, а слегка надувшаяся Сара вынужденно притормаживает и присоединяется к моему улиточному шагу.
Некоторое время мы идем молча. А затем вдруг она спрашивает:
— Ты его женщина?
У меня аж челюсть отвисает от подобной прямолинейности.
Детски непосредственной и смущающе бесстыдной.
Но самое обескураживающее в том, что девчонка, похоже, даже не задумывается о том, насколько дико задавать такие вопросы абсолютно постороннему человеку.
— Я не женщина Артура Георгиевича, а его подчиненная, — поправляю ее строго. — Я принадлежу только самой себе, и больше обсуждать это не собираюсь. Хорошо?
Сара недоверчиво косится на меня. Но хмурое выражение моего лица, видимо, кажется ей убедительным. И ее щекастое личико слегка веселеет.
Она даже смотреть на меня начинает скорее нейтрально, чем враждебно. Ну ясно, значит, можно поздравить себя с частичной реабилитацией в глазах этой юной поклонницы Короленко.
От посадочного плато до горного села мы спускаемся по тропе недолго, около десяти минут максимум. Все, кто идет впереди, сразу же направляются на своеобразную деревенскую площадь, которая представляет из себя поляну с большим гостевым домом или клубом.
Только подхожу ко входу, чтобы шагнуть туда вслед за остальными, как откуда ни возьмись на дорогу выскакивает огромная лохматая псина.
И преграждает мне путь, предостерегающе рыча. Понятия не имею насчет ее породы, но на ум так и просится слово «волкодав». Очень уж эта зверюга впечатляет своими размерами. Чуть ли не с теленка! Аж душа в пятки уходит из-за нее.
Стою столбом, застыв на месте. Не знаю, что делать и жутко боюсь. Почему никто не отгонит ее? Надо сказать Саре, чтобы позвала хозяина этого монстра...
Я нервно кошусь в сторону девчонки.
Точнее, на то место, где она должна была быть. Но ее и след простыл. А вся толпа селян вместе с моим боссом уже скрылась внутри гостевого дома.
Вот попала так попала в неприятности!
Я делаю осторожный шажок в сторону, надеясь обойти псину, но та реагирует еще более громким рычанием. Снова замираю. Лихорадочно шарю глазами по сторонам в поисках хоть чьей-то помощи и замечаю неподалеку здоровенную конуру с торчащей изнутри копной слежавшейся соломы.
