На мгновение за столом становится тихо. Все возбужденно затаили дыхание и только алчно-радостно блестят глазами.
- Всем? - спрашивает чей-то юношеский голос. А, это кажется, один из наших младших электриков.
- Всем, всем, - снисходительно кивает Морозов. - И зарплата тринадцатая вам тоже будет до кучи.
Все его подчиненные взрываются шквалом синхронных рукоплесканий и всеобщего обожания. В одно мгновение из холодноватого, далекого от всех высшего начальства босс превращается в божество, которому готовы поклоняться не только из-за его сказочно красивого голоса, но и по вполне приземленной причине.
Официантка Лида - теперь я тоже вспомнила ее имя, - выражает восторг громче всех и так частит хлопками, что ее ладони кажутся мухобойками в руках паникeра-мухофоба. Вот только ее попытки привлечь внимание Матвея Морозова не приносят ни малейшего результата. И это странным образом смягчает мое горькое разочарование.
- Марина, - вдруг обращается он к моей подруге, - скоро полночь, давай вернемся к остальным.
А то сейчас Волчарин спустится за тобой и на всех рычать начнет. Он не в духе сегодня.
- Хорошо, - в своей обычной дерзкой манере отвечает она и неожиданно кивает на меня. - Но тогда моя подруга Нов... э-э... Вероника пойдет со мной!
Морозов бросает на меня короткий внимательный взгляд и задерживает его на несколько секунд. Потом почему-то хмурится и всe же кивает.
- Без проблем.
Меня противоречиво охватывают и досада, и надежда одновременно. Досада на то, что никто из этих двоих не спросил моего мнения по поводу приглашения к другому столику, и надежда на то, что в общей компании с боссом я наконец пойму, что происходит, и всe прояснится.
Как я и предполагала, Морозов направляется к тем самым «мужчинам-хищникам», вместе с которыми отмечает новогоднюю ночь его приятель Царевичев. Катя сразу узнает меня и приветливо кивает. Но кроме них, к своему удивлению, за столиком я вижу и еще два знакомых лица: модного блондина с аристократической внешностью и следами серьезного ожога на щеке, а рядом с ним - ту девушку, которая несколько месяцев назад на закрытой клубной вечеринке отбивалась в моей подсобке от каких-то агрессивных красоток.
[*] Она тоже реагирует на мое появление гостеприимно - улыбается так, будто очень рада видеть.
- Я с пополнением, - объявляет всей компании Морозов. - Знакомьтесь - это Вероника, подруга Марины. Она работает в моем клубе.
- Дай угадаю... уборщицей? - хмыкает блондин, разглядывая меня с любопытством.
