— Почему вы не заручились поддержкой других сторон? Не воззвали к собственному господину?
— К кому? — жалостливо всхлипнула девушка, вытерев нос кулаком. — Один раз, еще в моем детстве, старейшины наняли группу героев, прошедших Бездну. Но, вместо того чтобы сражаться с пришедшими артелями, они сбежали, прихватив жалование и обрюхатив нескольких наших девок. А сами… что мы можем?
Лучших и талантливых детей забирают в школу алхимиков или ведунов. Откуда они никогда не возвращаются. Говорят, после сложной магической процедуры выживает только каждый тридцатый.
Магией иллюзий владеют все, но большая часть так… шум создать, тень. А тех, кто в самом деле что-то может, еще с детства забирают в столицу. В магические школы для Вечной охоты. И они домой если и возвращаются, то покалеченные и высушенные.
— И что же такая забитая мышка делает в замке распорядителя? — чуть наиграно усмехнулся я.
— Так. Ладно. К черту ваши издевки. Как тебя зовут, и что ты можешь?
— А мы, выходит, слуги — слуги бога? Так себе перспектива, — хмыкнул я, вчитываясь в предложенный список улучшений.
— Ты отдашь мне все, до последней капли крови. И будешь молить о том, чтобы я взял что-то еще, — треща камнями, улыбнулся я, и изо рта вырвались язычки огня. — Я слишком долго спал, но даже десяток жертв дал мне достаточно, чтобы пробудить вторую сторону силы.
Язык у гнома и в самом деле развязался. Меньше чем за час я узнал об этом городе столько отвратительного, страшного и стыдного, сколько, казалось, он не мог вместить.
Славные милые хоббиты — торговцы, воры и спекулянты. Но далеко не все из них хотели оставаться маленькими и слабыми, а для того чтобы расти нужна волшебная вода энтов, добываемая из живых деревьев и дриад. Также именно хоббиты, те, которые могли себе позволить, являлись самыми частыми покупателями пыльцы фей, наркотика, позволяющего чувствовать себя совершенно счастливыми.
Живая каменюка с острым подбородком, шипами на плечах и гребнем вместо волос. Больше всего я напоминал человека в крупном силовом доспехе.
Хотя определенная жуткая красота в этом присутствовала. Пары магических вливаний от Весты хватило, чтобы огненные глаза и кровожадная зубастая улыбка дополнили образ. Для истинно демонического вида не хватало только крупных рогов и хвоста за спиной.
Девушка ничего не могла сказать, она рыдала, вздрагивая всем телом. Алкоголь и нервы сделали свое дело, и через несколько минут, совершенно выдохшись, она уснула.
