Божья коровка

— Ты еще художник? — удивилась Валентина. — Почему не говорил?

— Да какой художник?! — он махнул рукой. — Просто вдруг нашло…

— Что ж, иди работай, — приказала Валентина и спросила заместителя, когда грузчик удалился: — Что с портретом будем делать? Снимем?

— Я б не стала, — сказала заместитель. — Люди валом валят в магазин. У прилавков — очереди. А ведь время неурочное, смены на заводах не закончились. План по выручке сегодня перевыполним.

— Ладно, пусть висит, — сказала Валентина…

К восемнадцати часам приехал директор торга.

Как обычно, он зашел в торговый зал, где оценил работу продавцов, и лишь затем заглянул в кабинет директора. Увидав начальство, Валентина встала.

— Здравствуйте, Иван Терентьевич!

— Здравствуй, дорогая! — улыбнулся ей директор. — Ты чего вскочила, словно школьница? Не ругать приехал, похвалить. Для начала мы присядем.

Два директора заняли стулья.

— Из горкома мне звонили, — сообщил директор торга. — Им понравилась твоя инициатива с Комаровым. Сделали душевно и достойно.

Говорят, не ждали, что в торговле так сумеют. Молодец ты, Валентина! Секретарь партийной организации обещает поощрение, а какое, на собрании решат. Я, конечно, тоже не забуду. Премий за такое не дают, но зато подброшу дефицита.

— Спасибо вам! — поблагодарила Валентина.

— Тебе спасибо, — улыбнулся ей Иван Терентьевич. — Не припомню, чтоб горком меня хвалил. Они сказали, что почин твой подхватили. Везде, где можно, вывесят портреты Комарова. Пусть люди видят, что скорбим. Где портрет такой достала, кстати?

— Грузчик мой нарисовал.

За образец взял фото в «Правде».

— У тебя работает художник? — удивился директор торга. — И мешки таскает? Пьет он, что ли?

— Нет, не пьет совсем, — сказала Валентина. — Да ему 17 лет всего. К нам только начал оформляться.

— Мне б художник в торге пригодился, — произнес Иван Терентьевич. — Плакаты рисовать или стенд оформить.

— Говорит, что вышло у него случайно, — возразила Валентина. — У парня нет образования. Остался круглым сиротой и школу не закончил.

Сомневаюсь, что он справится у вас. Да и как оформить на работу, если нет диплома?

— Права, — не стал спорить с ней гость из торга. — Что ж, пойду. Дела…

Он встал. Валентина вновь вскочила и проводила гостя. Иван Терентьевич не возражал. Они прошли торговым залом и вышли на ступеньки перед входом. Директор торга посмотрел на висевший на стекле портрет и повернулся к ней.

— Хороший магазин у вас. Помню, как решали, кого директором назначить.