Онлайн-библиотека книг
Эриш наконец тоже отмер и прочистил горло.
— Полагаю, моё присутствие здесь так же больше не уместно, — произнёс он и поднялся. — Благодарю за чай. Ещё раз с именинами, ронья Валерьяна.
— Спасибо, рон Эриш, — тихо ответила та.
— Я вас провожу, — сказала я, тоже вставая.
— Не стоит, я справлюсь. У вас нога. Если не побережетесь, завтра будете гоняться за мной, чтобы я снова её лечил, — съерничал герцог.
— Надеюсь, обойдёмся без дополнительной встречи. Да и с больной ногой не погоняешь. Даже за вами, — в тон ему ответила я.
Эриш ухмыльнулся и направился к выходу. Когда очередной раз хлопнула дверь, я выглянула в окно, около которого как раз сидела. Генерал и граф Верус стояли вместе у калитки, разговаривая. Граф панибратски обнимал неудавшегося жениха, а тот лишь хмурился. Мимо прошёл Эриш.
— Рон Эриш! — окликнул его Базиль. — Вы не в город, случайно?
— Случайно в город, — донеслось до меня не очень любезное от герцога.
— Подбросьте нас с роном Сивейном до паба на Риверском бульваре, будьте добры, — граф лучезарно улыбнулся.
Эриш ответил не сразу, явно борясь с собой и своим характером, но потом нехотя кивнул:
— Идёмте.
— Ну что там? — с придыханием спросила меня Белла.
— Все пристроены, можешь не беспокоиться, — отозвалась я. — Эриш повёз генерала и графа в паб.
— Ох… — Белла горестно вздохнула. — И за что мне это?
— Вот никогда не любила свой день рождения! — воскликнула Валерьяна, возмущённо хлопнув по столу ладонью. — Не праздновала уже лет пять, и тут на тебе!
— Извини, — пробормотала Белла.
"Валерьяна вдруг встала и куда-то пошла.
— Я все испортила, — снова вздохнула Белла.
— Ты не виновата. Кто же знал, что генерал такое выкинет? — сказала я, думая при этом об Эрише. А если бы он вот такое заявил?.. Нет, это точно бред! Эриш даже не видит во мне девушку. Лишь раздражитель, от которого мечтает поскорее избавиться. И даже то, как он лечил мне сегодня ногу, ничего не меняет…
Вернулась Валерьяна и молча поставила на стол бутылку с местным бренди. Потом достала бокалы и наполнила их зеленоватой жидкостью, вручила каждой из нас.
— Продолжаем праздновать, — наконец произнесла она и залпом осушила свой бокал. Поморщилась и заела куском мясного пирога.
Белла, посмотрев на неё, тоже разом опрокинула в себя напиток. Закашляла, но Валерьяна тут же заботливо всунула ей в руку ломоть пирога. Закусить. Я решилась присоединиться к компании последней. Вначале вздохнула травяной аромат, похожий на тархун, и потом пригубила из бокала.
