Первое время, до получения мною патента, мы с герцогиней общались при помощи записок через одну из горничных. Я писала, отдавала бумагу Берте, та отвозила её в замок и передавала горничной. Горничная относила госпоже герцогине, а я сидела дома, ожидая результатов. Иногда они оказывались совсем не такие, как я хотела.
Например, когда я спросила у герцогини, нельзя ли купить золотой стружки у её ювелира, и пожаловалась на жулика, подсунувшего сплав, я ожидала адреса ювелира и того, что он не будет ломить слишком высокую цену.
Однако вместе этого утром следующего дня в дверь постучались трое гвардейцев под предводительством капрала Роберта Эдера.
Конечно, это очень быстро дало хороший результат. Кроме того, после скандала по городу мгновенно поползли сплетни о том, что некая баронесса фон Герберт находится под покровительством герцогской семьи. Мне стало гораздо легче договариваться с изготовителями рам и вообще с любыми рабочими. Но и постоянное присутствие в доме четверых скучающих вояк оказалось слишком обременительно.
Дело кончилось тем, что герцогиня назначила мне новую аудиенцию. С тех пор раз в две-три недели она вызывала меня на доклад лично.
Гвардейцы благополучно вернулись в замок. Кроме пожилого капрала Роберта Эдера, который и сопровождал меня повсюду, сидя на запятках коляски, там, где обычно возили лакеев. Он носил плащ герцогских цветов, украшенный на плече небольшой вышивкой: оскаленная медвежья морда говорила каждому, что это воин герцога и он не простой солдат.
Возни, конечно, было очень много, но в середине лета, когда герцогская семья отбывала на свадьбу дофина, герцогиня Элеонора фон Рогерд увозила в своём багаже не только подарок новобрачным, но и почти полтора десятка картинок меньшего размера на сувениры.
Разумеется, золотую стружку я добавляла только в королевские подарки. И надо сказать, что смотрелись вкрапления золота великолепно, добавляя роскоши. Однако с их проверкой было столько возни, и столько времени у меня занял сбор материала, что я решила больше не повторять этот подвиг.
Или, в крайнем случае, за такой дорогой заказ брать как минимум,двойную цену.
Во впечатлении, который произведут мои изделия, я даже не сомневалась. Нет в этом мире ничего похожего. Даже обычные песочные часы доступны пока только богатым людям. Но они и близко не дают такого эффекта. Поэтому после отъезда госпожи герцогини я принялась медленно и методично набирать мастеров.
