Йенс, удивлённо вздёрнув брови, ненадолго исчез и вернулся с узкогорлым кувшином, ловко удерживая на второй руке поднос, уставленный небольшими пиалами. Сушёные финики и два сорта изюма, орехи, сваренные в меду, узкие полоски вяленого мяса со специями, щедро присыпанные острым перцем, и нарезанный кубиками солёный козий сыр.
Молча поставил поднос на столик перед хозяином, также молча плеснул в две тончайшие фарфоровые пиалки вина и с удовольствием выпил. Хозяин был моложе Йенса лет на семь-восемь и спиртное употреблял очень редко, потому и слуге это лакомство перепадало не часто.
Местные вина, излишне сладкие и не слишком крепкие, Йенс не любил. Потому с тоской вздохнул, мечтая, чтобы вместо розовой жижи в пиалке оказался хороший англитанский портер. Первые несколько минут вялый разговор шёл ни о чем: осуждали мелкие и совершенно не важные сиюминутные заботы. А затем Йенс неосторожно произнёс фразу, в которую и вцепился любопытный хозяин.
- …я и попал сюда в год смерти последнего брата владыки Лагара.
- У раджана был брат? Странно, я никогда о нём не слышал…
- У раджана Лагара Справедливого было три младших брата.
- И куда же они делись? Мне кажется, Йенс, ты что-то путаешь…
- Господин, вряд ли я что-то путаю. Я говорю то, что слышал от других слуг. Если вы не доверяете мне… Что ж, можно расспросить Эргера. Он стар, но уже тогда жил во дворце и был свидетелем многих страшных событий.
- Что значит: страшных событий? Ты говоришь так, Йенс, как будто Лагар убил всех своих братьев.
- Так и есть, господин мой."
"От небольшой пиалы вина, выпитой после ужина, Эрик опьянеть не мог. Он только приготовился поймать знакомое состояние расслабления, когда слова Йенса вышибли его из этого мирного настроения так, что по коже мороз пробежал. Слуга же замолчал и на последовавшие вопросы хозяина отвечал следующее:
- Я не могу знать этого точно, мой господин, и потому не могу говорить об этом, – при этом Йенс не смотрел в глаза злящемуся Эрику.
Волей-неволей лигр джангу пришлось остановить допрос слуги и немного подумать.
Затем он чётко сформулировал приказ и поразился кривоватой ухмылке Йенса.
***
- Проходи, почтенный Эргер. Сегодня у меня радостный день, потому я буду угощать тебя лучшим, что есть.
- Почему ты пригласил меня сюда, а не в свою комнату, дорогой друг? – евнух оглядывал достаточно просторное помещение, обставленное хорошей мебелью и устланное огромным ковром.
- Наш господин наградил меня за верную службу, почтенный Эргер.
