Жить ему хотелось, потому, когда его выкупил в качестве слуги небогатый купец Вархон, Йенс принялся активно учить местный язык. Дела купца шли неплохо, и он даже весьма удачно воспользовался парой советов Йенса. Через два года Вархон понял, какую удачную покупку совершил, и очень неосторожно похвалился умным и трудолюбивым рабом в обществе богатого знакомца. Если бы он знал, что у евнуха, хозяина дома, гостит евнух из дворца, возможно, купец и не распускал бы язык.
Когда возникла нужда в хорошем переводчике, Эргер, который с трудом понимал приказы такого важного гостя, вспомнил о хвастовстве купца и лично съездил к нему в дом, чтобы выкупить раба.
Так состоялось знакомство двух соотечественников.
***
В начале лета каррака повелителя с Эриком и Йенсом на борту причалила к берегам Эспании. Эрику пришлось нанять охрану для багажа и почти месяц дожидаться судна с родных берегов. Да и само плавание к Лирейскому порту заняло достаточно много времени.
В середине эвропейской весны барон Эрик Мария Эммануэль фон Герберт и его слуга Йенс нашли место в караване, движущемся к Роттенбургу.
Глава 43
Пока Берта открывала скрипящий замок старого дома, Эльза недовольно топталась на крыльце, кутаясь от весенней зябкости в пушистое меховое манто.
- Ну что там, Берта?
- Сейчас, госпожа баронесса, сейчас…
Наконец дверь скрипнула и отворилась, и Паскаль начал перетаскивать вещи из кареты, а шустрая Лотта, подняв над головой фонарь, принялась зажигать свечи в холле и коридоре, ведущем к комнатам.
- Не дело это, госпожа баронесса, вот этак с места срываться! – недовольно ворчала Берта, следуя за Эльзой. – Оно и не прибрано тут, и не топлено аж с прошлого года.
- Не ворчи, Берта. Мне просто нужно передохнуть от всей этой суматохи.
Прислуга растапливала камины, торопливо смахивала пыль, в коридоре гремела вёдрами вторая горничная, а на кухне уже возилась повариха.
Эльза, закутанная в плед, сидела за столом в своей старой комнате и, стараясь не отвлекаться на царящую вокруг суету, с некоторой грустью вспоминала свою прежнюю жизнь: «За каким чёртом я ввязалась во всю эту ерунду?! Как же здесь, – она обвела взглядом комнату, – было тихо, мирно и спокойно! Нет, понесло ж меня за деньгами! Ну, есть они у меня теперь, и что? Ни семьи, ни детей, только эти… женихи.
.. Чтоб их чёрт побрал!»
Сбежав из городского особняка с частью прислуги, Эльза и сама не знала, что хочет найти в старом, почти заброшенном доме.
