Я не представляю, как двое взрослых людей могут пожениться, даже не зная друг друга, просто потому что таков брачный ритуал!
– Ты можешь отказаться, – тихо сказал я. Ника замерла и неверяще посмотрела на меня. Кашлянув, я продолжил: – Я слишком мелкая сошка, чтобы давить на меня с женитьбой. Домой, конечно, тебе не вернуться, придется строить свою жизнь здесь. Я помогу тебе устроиться в первое время.
– Правда? – Просияв, Ника порывисто обняла меня. – А тебе за это ничего не будет? Как я поняла, ваш брачный ритуал – это довольно серьезно.
Наслаждаясь ароматом ее волос, я солгал:
– Ничего страшного, не беспокойся об этом. Совет начнется завтра в полдень, будь готова к половине двенадцатого – мы отправимся порталом. Попроси Джесс помочь – там без корсета не обойтись.
Ника на секунду скривилась, но послушно кивнула.
– Спасибо, Грегори.
Она вдруг приподнялась на цыпочки и поцеловала меня. Прикосновение ее губ было совсем быстрым, но от него защемило сердце. Не думая о последствиях, я притянул девушку к себе и углубил поцелуй.
Ее губы оказались невероятно сладкими, а ноздри защекотал дурманящий аромат ее кожи. Ника едва слышно выдохнула, и я отстранился.
– Прости, я не должен был…
Девушка закусила губу и быстро отвернулась.
– Наверное, нам лучше вернуться в дом.
Глава 12
Вероника
Джесс окинула меня взглядом и довольно кивнула:
– Выглядишь великолепно! Никто и не заподозрит в тебе иномирянку!
Ага, главное бельем не светить. Я посмотрела в зеркало и невольно улыбнулась – девушка постаралась на славу.
На мне было надето кремового цвета платье с вышивкой по подолу, конечно, с корсетом, который я уже ненавидела. На уложенных волнами волосах красовалась элегантная шляпка. Я будто оказалась внутри исторического фильма, да еще в главной роли!
– Спасибо за помощь.
– Не за что! – отмахнулась она. – У вас все-таки помолвка.
– Вообще-то нет, – прикусила я губу. – Моя магия так и не проснулась. Грегори сказал, что я могу отказаться от замужества.
– Что? Но разве в этом случае он не… – Джесс замолчала и потрясла головой.
– Но почему?
Я удивленно вскинула брови.
– Разве не ты ли всеми силами пыталась настроить брата против меня? Я думала, ты первая порадуешься!
Джесс покраснела:
– Прости. Я думала, что из-за тебя Грег забудет меня. Понимаю, это так по-детски, но ревность застила мне разум! А еще идея Малькольма с гостиницей… Я ведь и сама хотела попросить брата о помощи и была уверена, что он не откажет.
