Брак любви не помеха!

   – Это ты меня опять соблазняешь, Хелена?

   Я скрыла улыбку, поджав губы: Райан до того потешно смущался, старательно скрывая неловкость за показной суровостью, что меня так и подмывало над ним поиздеваться.

   – Не получается. - Хриплым голосом заметил он.

   – Уверен? - Я игриво приподняла бровь.

   – Пока да. Но подумай и ты: что будет , если получится!?

   – Будет все прекрасно? Я же слышу стук твоего сердца, чувствую твое желание, вижу его в твоих глазах…

   – Серьезно? - поразился охотник.

   Я прыснула от смеха и отступила на несколько шагов:

   – Нет, конечно.

   – Убью! – Клятвенно пообещал охотник и вдруг сам улыбнулся, покачал гoловой. – Сумасшедшая.

   – На себя посмотри! – Наигранно надулась я. – Ни один адекватный мужик ведьму в жены не возьмет. И уж точно не променяет первую брачную ночь на охоту за нежитью.

   – Ладно, - примирительно поднял руки Райан. - Круг там. Глашку из вида не выпускай, мало ли…

   Мы прошли кладбище наискосок. Сразу за невысоким, напрoчь сгнившим забором, обозначающим границу погоста, росла купырь.

   Я закрыла глаза, прислушиваясь к лесным ароматам и звукам: красиво, умиротворенно, но в воздухе будто витало напряжение. Тоскливый вой волка вдалеке только укрепил подозрение.

   – Идем. – Райан пропахал реку купыря, оставив после себя примятую колею, и скрылся за деревьями. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

   В лесу было темно и мрачно. Через ветви и листья еще можңо было разглядеть темно-фиолетовое небо, но внизу уже вовсю господствовал мрак. Охотник уверенно шел вперед,иногда оборачивался, чтобы не выпустить меня из вида. Я плелась за ним, зорко всматриваясь в увитую корнями землю: не хватало еще грохнуться на ровном месте и сломать нос. Или метлу! А где я потом новую куплю!? Нельзя ведьме без метлы. Без носа можно, а вот без метлы никак нельзя!

   – Пришли. - Райан остановился, кивнул в сторону.

   Я всмотрелась в огромное кострище, раскинувшееся у моих ног. Трава сгорела, земля почернела, мелкие камушки обуглились, опаленные корни, которым не повезло попасть в зачарованный круг, потрескались. Н-да, полыхало знатно!

   Я присела, растерла между пальцев золу, принюхалаcь: Силы здесь уже не было. Вообще ничего не было. Только смерть.

   – Маг! – Уверенно ответила я. – Земля мертвая.

   Райан нахмурился. Выругался.