Брак по принуждению

О семье, в которой каждый заботился друг о друге.

В дверь постучали. Это отвлекло меня от семейной идиллии. Ульрих поспешил открыть.

- Должно быть, это претендентки в гувернантки для Софии, – сказала Джина, посмотрев на настенные часы. – Хотя, что-то рано.

Я повернулась к двери, столкнулась взглядами с мужем. Дэйрон казался напряженным. Ульрих с кем-то обменялся любезностями и вошел внутрь.

- Что-то случилось? – взволнованно спросила я.

За последнюю неделю на мою голову упало столько событий, что я уже готова была к любому удару судьбы.

- Леди Николь, семья леди Дороти приглашает вас с лордом Дэйроном на прием в честь помолвки, – ответил Ульрих.

Я нахмурилась, но все же подошла к дворецкому и приняла красиво заполненную бумажку. И что ей надо? Поглумиться хочет?

Родители Дороти давно присматривали ей жениха, да побогаче. По слухам, выбранный будущий муж был старше самой Дороти лет на десять, а может и больше.

Эта семья всегда знала, как выжать больше денег из ничего. Наверняка пригласят как можно больше богачей.

Вообще они всегда очень тщательно подбирали гостей. Такие списки составлялись по несколько месяцев. Я сама видела, как Дороти то вычеркивает, то выписывает в этот список новых гостей. Всех объединяло одно: много денег и высокий титул.

В семье наших соседей очень любили устраивать аукционы. Отец Дороти много путешествовал и часто привозил никому ненужный хлам. Ненужный ровно до тех пор, пока его не перевяжут бантом и не назовут антиквариатом из далекой страны. Прием в честь помолвки лишь очередной повод, выгадать много денег с ненужной никому ерунды.

Аристократия очень любила подобные мероприятия. Очередной повод похвастаться своим титулом, приобретая никому ненужную вазу за баснословные деньги.

Я уже хотела разорвать дурацкое приглашение на кусочки, как вдруг меня просто осенило.

- Это же гениально! – вдруг осознала я.

Повернулась к Дэйрону, посмотрела на своего мужа, обдумывая возможные риски.

- Моя дочь точно что-то задумала, я этот взгляд знаю, - сказал папенька.

И он не ошибся.

- У нас еще есть деньги? – спросила я Дэйрона.

Тот удивился, но не нахмурился.

- Да.

- Нам хватит на костюм и стрижку?

А вот теперь он нахмурился.

- Да, – сказала он. – Но не думаю, что это разумно.

- Очень разумно, - оскорбилась я. Он что, подумал, я буду тратить последние сбережения?

- София, может, вы попьете с папенькой чай? – обратилась я к сестре, уже жалея своего супруга. Ребенок сразу же поник.

- Я хотела побыть с вами.