— Ай, да перестаньте, это же шутка, — Кристина махнула рукой. — Ваша дочка, наверное, мечтает стать моделью?
— Возможно, — уклончиво ответил Марк. — Ей всего двенадцать.
— Замечательный возраст! — жизнерадостно отозвалась Кристина. — А хотите, я для вашей дочки запишу видео?
Марк даже растерялся поначалу. А какую реакцию это видео вызовет у Вероники, ему и представлять-то было страшно.
— Это было бы очень любезно с вашей стороны, — пробормотал Марк. Он и в самом деле не знал, как ему реагировать на это предложение.
С одной стороны, Вероника будет до безумия счастлива такому подарку. А с другой стороны присутствия Кристины Кузьменко в жизни его дочери становится как-то слишком много. — Но, право, не думаю, что стоит вас так напрягать…
— А еще лучше — давайте я ей позвоню! — еще больше воодушевилась Кристина. — Ну, точнее, вы наберете ее номер — и я с ней поговорю. Видео-звонок! С вашего телефона. Я думаю, ей будет приятно.
Марк замер. Вот мы и приплыли. Точнее, прилетели. Приземлились.
— Нет, спасибо.
— В чем дело, командор? — Кристина отставила чашку на стол. — Или вы строгий отец? И не очень одобряете увлечение своей дочери? Или, возможно, я не слишком респектабельная собеседница для вашей малышки? Или вы тоже считаете, как этот тип, которому я сломала нос, что девушки-модели — легкодоступны и лишь немногим отличаются от проституток?!
— Я такого не говорил!
— Не орите на меня!
Теперь он охотно верил в сломанный нос. У этой девушки ни с характером, ни с решимостью проблем явно нет.
— Извините, — Марк вздохнул. — Дело не в вас.
— А в ком? — Кристина по непонятной причине не сбавляла своего напора. Она еще и упрямая, похоже. — Я не скажу ничего плохого вашей дочери, Марк.
Он вдруг понял, что это, кажется, в первый раз, когда она назвала его не командором, командиром или капитаном. А по имени.
— Я это знаю, Кристина, но…
— Ну, как хотите, — дернула она плечом. — Не хотите сделать дочке приятное — дело ваше.
Сейчас самое время попрощаться, встать и поехать в отель.
Но Марк сделал совершенно иное.
— Дело в том, что Вероника — особенный ребенок.
— Конечно, — фыркнула Кристина. — Для каждого родителя его ребенок — особенный.
— Не в том смысле.
— А в каком? Марк, не говорите загадками! Вы опять заходите на посадку очень издалека!
Он медленно выдохнул. Еще не поздно перевести все в шутку, попрощаться, встать и уйти. И не раскрывать тайны Вероники.
— У моей дочери синдром Дауна.
Он специально сказал именно так.
