Так, что ее в шпионаже подозревать начали, — парировал я.
— Ну смотри, под твою ответственность, — сказал он так, словно я сам этого не понимал. — Что думаешь с ней делать?
— Возьму на карандаш. Поговорю еще раз. Присматривать буду. Выясню, откуда она такая борзая взялась и что замышляет.
— Главное еще раз в ловушку не попадись. И начни уже носить защиту, герой.
— Слушаюсь, ваше императорское величество.
Дамиан погрозил пальцем, сверкнув глазами.
— У меня не так много Верховных, чтобы ими разбрасываться. А ты так вообще… в общем, ты меня понял.
Если убьют, домой можешь не возвращаться.
Аудиенция была окончена.
Я понимал беспокойство Дамиана. Для всех остальных, даже для четверки Верховных, он был императором. Для меня — другом, который рано лишился родителей и проводил почти все свободное время со мной.
Он был немного младше меня и воспринимал почти как старшего брата.
Я его поддерживал, направлял, подсказывал. А потом он сам как-то незаметно из юного и потерянного дракона, лишившегося семьи, превратился в уверенного императора.
Но если дать ему волю, он меня в вату обернет!
После смертей родителей он стал тем еще параноиком. Причем исключительно по отношению к другим. Сам он позволял себе пренебрегать охраной.
А вот мне нужно было устанавливать самый мощный магический купол как над своим замком в восточном округе, так и в городском доме. И ни в коем случае не ходить по улицам. Нужно летать на расстояние, которое за десять минут пешком можно пройти! А вообще, лучше в императорский дворец переселиться!
Такой гиперопеки я не видел даже от своих родителей.
Впрочем, они-то как раз относились ко мне соответствующе.
В жизнь не лезли, с нравоучениями тоже давно завязали. Передали все дела и сейчас жили в свое удовольствие в нашем родовом замке.
Разве что мама вздыхала, что я до сих пор не встретил истинную. Но не громко. У меня еще было время.
Мне только недавно перевалило за двести. А некоторые истинную пару и в пятьсот встречали. Может моя сейчас еще ребенок.
Не хотелось бы, конечно, большую разницу в возрасте. Родители были почти ровесниками, и я надеялся, что тоже встречу женщину, с которой смогу быть партнером во всех отношениях. Которая будет разделять мои взгляды, с которой можно будет поговорить о чем угодно.
Но сейчас я был даже рад, что моя истинная еще не объявилась.
Потому что в империи намечалось что-то нехорошее.
Глава 33"
"Не знаю, каким чудом у меня получилось сберечь ту самую злополучную мантию.
