Алекс уже закрутил пробку бака, когда к соседней колонке на скорости подъехал черный джип. Все бы ничего, но из машины выскочили крепкие парни в строгих костюмах. Миша в это время шел к своей машине, но, завидев их, отбросил в сторону бутылку с газировкой и сунул руку под полу куртки. Он успел вытащить боевой пистолет, но парни его опередили. Марта своими глазами видела, как один из них выстрелил в Мишу. Видела, как на его рубахе страшными огоньками вспыхнули красные пятна...
Алекс тоже выхватил пистолет. Выстрелил раз, второй.
Один парень упал как подкошенный, второй скрутился в три погибели, хватаясь за живот. Алекс бросился к своему брату, но вдруг передумал, вернулся к машине, сел за руль и дал «газу».
– Проклятье! – вне себя от ярости взревел он.
– Что случилось? – прижимая к себе насмерть перепуганных детей, спросила Марта.
– Она еще спрашивает! – возмутился Алекс. – Мишку застрелили, ты что, не видела?
Взволнованная Марта не придала значения тому, что он впервые обратился к ней на «ты». Его можно было понять.
..
– Видела!..
– Это все Погребняк! Его свора!
– Кто такой Погребняк? Дядя Леша, да?
– Хрен, а не дядя... Симона так его называет... Дядя... Мишку убили. Ты хоть понимаешь, Мишку убили!
В бессильной ярости Алекс на пару мгновений зажмурил глаза и с такой силой сжал баранку, что костяшки пальцев побелели.
– Понимаю...
– Все из-за тебя!
– Я даже не знаю, что сказать...
– Ничего не говори! Молчи!.. Просто молчи...
Алекс гнал как сумасшедший. Гнал, нервно оглядываясь. Боялся он не напрасно.
За ним на скорости шел тот самый джип. Но Алекс его перехитрил. Ушел на Волоколамское шоссе, свернул в жилые кварталы и петлял по ним до тех пор, пока не сбил джип с хвоста. И только после этого взял курс на Химки...
– Ты профессионал, – заметила Марта.
– Я – идиот! – вспылил он. – И зачем я только ввязался в это дело?
– Ты можешь нас высадить...
– Я брата потерял, а ты – высади! Дудки! Теперь ты от меня никуда не денешься!
– Ты меня похищаешь? – улыбнулась Марта.
– Да, представь себе!
Конечно же, это была шутка.
Не мог он похитить ее. Уж по злой воле точно не мог...
Уже темнело, когда машина въехала в какую-то деревеньку на берегу реки. Чистенькая, аккуратненькая – и кирпичные домики, и деревянные. Тополя и сосны вдоль дороги, во дворах садовые деревья. Дым костров – сухую траву жгут. Марта знала, что законом такие костры запрещены – для здоровья вредно. Но также знала, что люди все равно их жгут. Как в той песне, дым костра создает уют.
