Брат, стреляй первым!

Через час он должен был встретиться с ним…

— Ну привет, братуха! — Гена Измайловский чуть не раздавил Никиту в своих объятиях.

— Король на месте. Ему менты конкретно статью шьют. Да только он отобьется… Кстати, он просил привет тебе передать, если увидимся… Ценит он тебя, конкретно ценит…

Гена с уважением смотрел на Никиту.

— Ты сделал, о чем я тебя просил? — пора было переходить от предисловий к делу.

— А ты меня за кого принимаешь?.. Если я пообещал, значит, железно… Поехали, старшие тебя ждут.

Гена показал на свою машину.

Красавец джип «Чероки». Новенький, как будто только с конвейера сошел.

— Не слабо, — кивнул Никита.

— Да я вроде на своей…

Никита показал на «БМВ», за рулем которого сидел Вован.

— Тоже ничего «тачка»… Только поедем на моей. Так надо…

Спорить Никита не стал. Не в его положении на дыбы вставать. Он сел в джип и минут через пять подъехал к ресторану, где его уже ждали. Три здоровяка с кислыми физиономиями лениво потягивали пиво. Обыкновенные спортивные штаны, тапочки-шлепки на босу ногу, семейные майки и тяжеленные золотые цепи на буйволиных шеях.

Это и были те крутые авторитеты, с которыми обещал свести Никиту Гена. Но складывалось впечатление, что это или какие-то чушки, или ребята просто пивка пришли попить. Подтвердилось последнее. Авторитеты собрались здесь посидеть, о пустяках поболтать. Вроде бы не при делах. И Никиту они согласились принять как бы между прочим.

— Вот, — Гена назвал одного из них по имени, — это Ник, про него я и говорил…

— А-а, — лениво посмотрел на Никиту здоровяк с косым шрамом через левую щеку.

 — Ну давай, присаживайся…

Он показал ему на свободное место за столиком.

— Гена сказал, у тебя дело конкретное? — глядя куда-то мимо Никиты, ровно и бесцветно спросил второй авторитет.

— А кто же будет ходить к таким солидным людям с пустыми делами? — кивнул Никита. Ответ его понравился.

— Да уж, порожняки гонять нам не в цвет, — одобрительно посмотрел на него третий. — Гена говорил, ты самого Короля отстоял…

— Ну, отстоял — это громко сказано.

Король — вор в законе, он сам за себя постоять умеет. Я ему лишь подсобил…

И этот ответ зачелся Никите в актив.

— Да, знаю я Короля, — значительно сказал первый Авторитет. — На таких столпах земля держится. Дай бог ему здоровья… Ну, а теперь давай дело двигай…

Никита не стал тянуть резину. И, стараясь не вдаваться в ненужные подробности, рассказал о своих проблемах.

— Так уж сложилось, некому наезд отбивать, — закончил он.