А она жмется – чем я вас завтра кормить буду? Не переживай, что-нибудь найдем. На следующий день пошел на рынок. Чего только не продают. Головы бараньи, копыта, пирожки, хрен поймешь с какой начинкой. Если что получше, цены такие – не подступишься.
– Чего купил-то? – поинтересовался Федя Жердев.
– Чего покупать? Половину денег с дури пропил, пока добирался. В вагоне компания заводная попалась. А за оставшиеся восемьсот рублей уступили мне килограмм ржаной муки и пару сладких петушков для сынишки. Тогда я часы наручные отстегнул.
Тут покупатели сразу облепили. Часы хорошие, офицерские, с убитого немецкого танкиста снял. Масла подсолнечного взял, пшена, еще что-то по мелочи. Взвесил я свою торбу, пустой домой возвращаюсь. Рискнул тогда. Пистолет трофейный одному парню-железнодорожнику показал. Красивая штучка, «вальтер» вороненый с насечкой.
– Рисковал, Тимофей, – покачал головой Карелин. – Мог под суд попасть.
– Знаю. Но за пистолет он мне ведро картошки принес, судака сушеного и бутылку спирта.
Отпраздновали мое возвращение с соседями как положено.
– Парень тот бандит, что ли? Зачем ему пистолет?
– Не похож. Простой парень в путейской куртке. Загорелся, очень уж ему «вальтер» понравился. Шпаны полно, для защиты, мол.
– Ну а бабу нашел? Хоть понюхать, чем пахнет? – засмеялся Федор.
– С соседкой-вдовой спал. Она мне предлагала – давай сойдемся. У тебя сынишка, у меня две девчонки, тоже отец нужен. Я ей отвечаю: «Люда, как я тебе обещать могу? Меня четыре раза ранили, а через три дня снова на фронт возвращаться.
Доживем до победы – там видно будет».
Самоходно-артиллерийский полк подполковника Тюлькова двигался вдоль автомагистрали Москва – Минск. Впереди шел танковый полк, севернее конно-механизированная группа генерала Осликовского.
– Эй, на лошадях! – помахал им рукой сержант Федосеев. – Далеко собрались?
Боец в кубанке окинул взглядом самоходку и сплюнул:
– На лошадях в твоем колхозе навоз возят, а у нас боевые кони.
– Что ж ты без сабли? Чем фашистов рубить будешь?
– А чего в твоем танке зад голый? – отпарировал, видать по всему, бывалый конник с двумя медалями на груди.
– Это чтобы легко выскакивать, – засмеялся щербатый казак.
Позубоскалив, угостили друг друга табачком. Федосеев допытывался:
– Вы что, в конном строю в атаку ходите?
Ему снисходительно ответили, что на пулеметы только дураки прут. А конники наносят неожиданные удары с флангов и тыла. И в бой вступают пешком, чтобы коней не губить.
