Мы встретимся днём, в публичном месте, и интерпретировать наше общение иначе, чем светскую беседу, никто не сможет.
— Ты плохо знаешь столичных сплетниц, Алексия. — Злобно припечатал дед.
Я пожала плечами. Простите, но уж чего, а повода для сплетен я действительно не видела. Вот если бы мы встретились вечером, в каком-нибудь небольшом уютном ресторане, тогда да.
Более того, если кому-то очень нужна сплетня, он придумает её и так. Таким людям даже повода давать не нужно.
— И его намерения… — продолжал Эрон.
— Эпикур не мальчик. Он взрослый, опытный, наделённый властью, богатый делец. А знаешь, что дельцы делают с такими как ты?
— Такими — это какими?
— Наивными молоденькими сиротками! — просветили меня.
Лорд выдержал паузу и объяснил:
— Таким, как Эпикур, веры нет. Уясни раз и навсегда: они прожуют и выплюнут.
Тут я даже пошутить не могла."
"Всё верно. Молоденьким и наивным стоит держаться подальше, но со мной всё несколько иначе. Я не настолько неискушённая — это во-первых. Во-вторых, у меня есть совершенно конкретный, далёкий от восторженных мечтаний интерес.
— Мы просто поговорим, — примирительно сказала я.
— Просто? — воскликнул призрак с возмущением. — О! С такими людьми «просто» не бывает! Эпикуру что-то от тебя нужно.
— И скорее всего это что-то связано с имуществом Рэйдсов, которое Эпикур захапал. — Я понятливо кивнула. — Лорд Эрон, я тоже ему не верю. Но встреча нужна.
Эрон сделал резкое движение, отшатнувшись от цветов. Сейчас он напомнил того Эрона, который гонял разленившихся слуг и устроил выговор Офелии.
Когда он нападал на других, было плюс-минус спокойно, а сейчас стало жутковато. Только идти на поводу у этой пусть сильной, пусть умной, но всё-таки древности я не собиралась.
— Зачем? — прошипел лорд. — Зачем тебе Эпикур?
В голове раздался стон. Резерв поднабрался, и Арти снова был в деле. Он, в отличие от призрака, о моих намерениях знал, и в этот раз относился иначе.
В этот раз Арти не одобрял!
«Я думал это долгая история, — ворчливо сообщил он.
— Нужны время, ресурсы, увеличенный резерв и хоть какое-то владение магией. А ты? Алексия, одумайся! Мы всё сделаем, но позже. Когда ты будешь готова и когда появится по-настоящему подходящий союзник. Доверить свои планы Эпикуру — почти то же самое, что доверить их Офелии».
— Алексия! — резко напомнил о себе дедушка.
Пришлось вернуться в реальность и попросить:
«Арти, пожалуйста, помолчи».
Но молчать артефакт не желал.
