Бронзовый ключ

– Так что Анастасия с вами сделала? – спросил Джаспер. – Мой отец всегда говорил мне, что она напоминает ему непробиваемую Снежную королеву."

"– С Коллом она вела себя любезно, – ответила Тамара. – Это довольно странно. Ей было плевать на меня, и она едва посмотрела на Аарона. Один сплошной «Колл-Колл-Колл».

– Думаю, потому что я новый-новый творец, а ты старый-новый творец, – сказал Колл Аарону. – На мне эта синяя форма выглядит сногсшибательно.

Тамара засмеялась. Аарон покорно вздохнул.

– Ого, – Джаспер выпучил глаза на Колла.

 – Ты не говорил, что у него начинается бред, когда он усталый.

Колл отхлебнул нечто коричневое, напоминающее чай, из своей деревянной кружки. Как бы ему хотелось, чтобы в нем был кофеин. Летом он мог пить эспрессо столько, сколько хотел. Аластер починил старую кофемашину Gaggia в стиле ар-деко, что пыхтела, как паровоз, но сейчас, когда он так в нем нуждался, вокруг не было ни грамма кофе.

Он чувствовал себя усталым. Усталым от постоянного присмотра друзей, пусть даже они тем самым пытались его спасти.

Усталым от неотступной угрозы внутри его самого – угрозы, которую он не мог контролировать. Он хотел ходить на уроки, как самый обычный ученик, и в тот момент он был готов на все, лишь бы это осуществить.

– Ладно, – заявил он. – Я согласен на твой дурацкий план.

– Что? – нахмурившись, спросил Джаспер. – Какой еще дурацкий план?

Слегка поморщившись, Колл встал с ногами сначала на свой стул, затем на их стол. Едва не наступив на серый пудинг Джаспера, он выпрямился и обозрел столовую.

– О нет, – пробормотал Аарон. – Кажется, ты был прав насчет бреда от усталости.

Ученики смеялись и болтали. Маги жевали лишайник. Затем Рэйф заметил стоящего на столе Колла. Присвистнув, он ткнул локтем сидящую рядом Гвенду. По комнате прокатилась волна приглушенных голосов, и вскоре уже все смотрели на Колла, тыкали в него пальцами и перешептывались.

– Колл! – театрально громко прошипела Тамара. – Спустись сейчас же!

Колл был невозмутим.

– СЛЫШИШЬ МЕНЯ?! – заорал он так громко, что его голос разнесся по всей столовой.

 – Я БУДУ СЕГОДНЯ В ПОЛНОЧЬ В БИБЛИОТЕКЕ. ОДИН.

Он сел назад на свой стул. Его друзья смотрели на него не мигая. Головы всех учеников вокруг были повернуты к их столу. Гвенда что-то шепнула на ухо Селии, и они обе захихикали. На лице Алекса Страйка застыло странное, тревожное выражение. Мастер Милагрос смотрела на Колла так, будто его в детстве уронили вниз головой.

– Что-что-что это было? – с трудом выговорила Тамара.