Артем был аполитичен, по телевизору смотрел лишь боевики, “Поле чудес”, “Что? Где? Когда?”, другую развлекаловку, и приезжающие, видимо именитые, для бывшего опера были на одно лицо. Кроме того, они, почти все, оглядывались, искали взглядом Усова. На Артема внимания не обращали, и он, не зная, куда себя девать, лишь открывал дверцы машин да неумело помогал выйти дамам."
"Хозяин, Степан Митрофанович, отнесся к Артему приветливо, хозяйка его не замечала, однажды обозвала мужиком, отнюдь не в комплиментном смысле.
Наметанным взглядом оперативника он быстро разобрался, кто в доме главный, прислугу, которая начала было хамить, Артем быстро поставил на место. А зарвавшемуся малому, который прислуживал в доме, однажды врезал по печени и пообещал отправить, в случае надобности, к врачу.
Стоило Артему здесь поселиться, как слежка за ним прекратилась. Он выезжал в город без всякой надобности, аккуратно проверялся, сомнений не было, “хвост” отпал. Очень хотелось встретиться с Гуровым, но бывший опер полковнику не звонил, не стоило рисковать, главное, он не хотел, чтобы сыщик считал его своим агентом.
Однажды позвонил подполковник Кулагин, они встретились на конспиративной квартире, присутствовал незнакомый Артему моложавый мужчина, назвавший себя Степаном Сидоровичем. Должности и звания своего он не назвал, но Артем почувствовал, что незнакомец – начальник Кулагина, судя по всему, заместитель начальника управления, видимо, генерал. Он почти все время молчал, в конце встречи обмолвился, что личное дело Дурова уже затребовали, вопрос о зачислении в штат и присвоении звания будет решаться.
Артему понравилось, что мужик не сулит златые горы, сказал, мол, на звание капитана рассчитывать трудно, видно, на одну звездочку понизят, но все будет решать результат операции. А до ее окончания нельзя говорить ни о должности, ни о звании, так как в оформлении принимает участие слишком большое количество людей, возможна утечка информации.
Артем понимал, начальник прав, оформили человека – приказ о зачислении на должность, присвоили офицерское звание – снова приказ, а самого человека нет и никто не видел.
И пусть организация сверхсекретная и люди, занимающиеся бумагами, десятки раз проверены, а определенный риск существует. Это одна правда. А другая правда в том, что сегодня Артем Григорьевич Дуров нужен по конкретному делу, – и отношение к человеку одно, надобность отпадет – и отношение станет иное.
