Бубен Костяного принца

Высказываться никто не спешил, и царь вынужденно продолжил:

- Вы поймите, те же Лисы сейчас пока еще могут вскочить на коней и укрыться в глухих дебрях, где мертвецы до них не доберутся, или доберутся очень нескоро.

- Не стоило бы вам, царь, поминать, что еще недавно мы были кочевниками, - с достоинством сообщил лисий барон, - Впервые за сотни лет у нас появилась своя земля, и поверьте, просто так без боя мы ее не оставим.

- Тогда ваши предложения? – царь с вызовом уставился на барона.

- Для начала мы можем согласиться пропускать тех, кто не употреблял настоев, - сказал барон, - Таковых особенно много среди крестьян, а их, как вы знаете, большинство.

- Вы уж извините, барон, - вмешалась Карина, - Но для того, что вы предлагаете, на Старшей Сестре имелось страшное слово – геноцид. Только в нашем случае, на вымирание будет обречено городское население."

"- Прошу простить меня, госпожа, но вы сгущаете краски, - возразил барон, - Для нашего случая я позаимствовал бы иное слово – карантин.

- Ну что же, - вступил в разговор князь Верес, - В любом случае, пока у нас нет способа точно определить, принимал человек настои или нет, этот спор не имеет смысла. И я вынужден согласиться с царем Вакулой, если мы просто пропустим беженцев через наши земли, не оказав никакой поддержки, им не выжить…

В зале повисла тишина. Ольха попыталась пристроить мешок с бубном, прислонив его к лавке, потому что держать его в руках надоело. Однако рассчитала неудачно, бубен опрокинулся на пол, издав заунывный звук, прозвучавший в этой мертвой тишине непозволительно громко.

- Да, кстати, прибыл еще один разведчик, - увидев возможность разрядить тяжелую обстановку, князь сменил предмет разговора и ободряюще улыбнулся Ольхе, - Ну а ты что можешь нам поведать?

Ольха подскочила с лавки и вытянулась в струну. С Хухлиной яхты она докладывала о скором своем возвращении, однако без всяких подробностей.

- А про что докладывать? – осторожно уточнила Ольха, обводя взглядом собравшееся здесь немалое общество.

- Ну, про миссию свою потом отдельно расскажешь… - начал было князь, но, решив видимо, лишний раз показать пример доверия союзникам, передумал, - …впрочем, тут свои все. Давай кратко по итогу.