Бубновая дама

За спинами у преподов мягко пульсировал и раскачивался, прогибаясь спиралью, огромный энергетический источник, притягивая к себе внимание.

— Тяните карточку, — напомнил ректор, и Шиш, как самый спокойный из нашей пары, направился к столу.

— Взаимодействие, — прочел он заглавие на карточке и принялся перечислять дополнительные условия: — В связке «маг — колдун» маг лишен возможности использовать собственную силу, в то время как колдун имеет возможность напрямую черпать из источника.

— Прекрасно! — Ректор хлопнул в ладоши и указал нам на полусферу. — Входите в защитное поле. У вас есть три минуты, чтобы определиться с тем, как вы будете выполнять задание, а мы тем временем обеспечим вам «физическую опасность». Не стоит переживать, мы не дадим вам погибнуть!

«Обнадежил…» — подумала я, вслед за магом входя в круг.

— Неприятно, — уже в защитном контуре вздохнул Шиш, зная, что слышимость работает в одностороннем режиме.

Договорить он не успел, озадаченно уставившись куда-то за пределы круга. Я повернулась, собираясь понять причины его реакции, и взвизгнула, борясь с желанием вспрыгнуть магу на плечо, как кошка.

Оно и понятно. Когда рядом, пусть и по ту сторону защитного контура, медленно материализуются вполне настоящие умертвия, да еще и не самого привычного вида, захочешь не только куда-нибудь запрыгнуть, но и притвориться несъедобным камешком у дороги.

— Они издеваются? — с надеждой уточнила я у мага, хватаясь за его руку, чтобы не упасть.

— А давай вместо вопросов ты сейчас сосредоточишься? — довольно грубо оборвал мои стенания Шиш. — Мне нужна энергия для физического щита, а предоставить ее должна ты. Так что… Собери мозги в кучу, и будем работать.

Я обиженно надула губы и зло прошипела:

— От ведьмы слышу! — привычно парировал Шиш и развернул меня лицом к источнику.

— Дракон тебя раздери, ничего же не выйдет, — простонала я, поднимая в сторону завихрений силы руку. — У нас ни одна попытка не удалась.

— Кто б сомневался, — отмахнулся Шиш, — с такой-то напарницей, и чтобы что-то получилось?

— Ты на что намекаешь? — начиная злиться, спросила я.

— Я не намекаю! — рыкнул он. — Я прямо говорю!

— Ох ты ж!..