– Ты съела булочку с корицей, и тебе хватило, да?
– Угу, – кивает Виктория и отходит к маленькому прудику чуть поодаль.
Я помогаю Зоуи определиться с тем, что она хочет съесть (она хочет все), а сам поглядываю на Викторию. Она сидит в мягкой траве и смотрит на воду. Зоуи прослеживает за моим взглядом и вскакивает, но я быстро наклоняюсь вперед и ловлю ее за край футболки. Малышка падает на задницу и оглядывается на меня – горчица размазана по щеке, клубничный сок на подбородке.
Смеюсь, хватаю салфетку и быстро вытираю ей лицо, но она вырывается и бежит к Виктории.
– Зоуи, – зову я.
Малышка поворачивается и нетерпеливым жестом откидывает назад кудряшки.
– Я хочу пойти поиграть, папочка.
У меня перехватывает горло, я перевожу взгляд на Ройса, когда его рука сжимает мое плечо.
– Мы же здесь, брат, – шепчет он.
Порыв Зоуи пронзает душу. Голова Виктории поворачивается в ее сторону как раз вовремя. Руки взлетают, и Зоуи прыгает в ее объятия. Обе падают на спину, потом, смеясь, перекатываются на живот и упираются локтями в траву.
Они о чем-то болтают – откуда мне знать, о чем, но я не могу сдержать улыбки, когда Зоуи прикрывает рот, как будто только что поделилась забавным секретом.
Изучаю лицо Виктории и поражаюсь. Это выражение мне не знакомо. Она говорит что-то, слушает, смеется и… она свободна. Никакой скрытой боли – с Зоуи она другая.
Может быть, это она и есть – настоящая?
Внезапно Зоуи встает и дергает Викторию за руку, но Виктория мягко отнимает руку, ее губы начинают двигаться, и через несколько секунд Зоуи бежит в нашу сторону.
Я ставлю свой бокал, готовый к тому, что она устроится между моими коленями, но Зоуи останавливается у края одеяла, на котором мы сидим.
– Эм-м, я хочу сделать ожерелье. Можно? – спрашивает она с легким замешательством в голосе, как будто сама не понимает, зачем спрашивать.
– Из одуванчиков? – смотрит на нее Рэйвен.
Мой взгляд перемещается на нее, а затем переключается на Ройса, который говорит:
– Поляна с одуванчиками довольно далеко, Кэп.
Я осматриваюсь. И правда, примерно в сотне футов от нас. Смотрю на Викторию – она ожидает моего решения, хотя ничем этого не выдает: уставилась на водоем с задумчивым видом.
Мэддок неуверенно хмурится, положив руку на плечо Рэйвен.
– Зоуи… – начинаю я и слышу тяжелый стук пульса в ушах.
Плечи малышки опускаются, она ждет моего строгого «нет».
Это слишком.
– Не убегай, ладно? – говорю я. – Держись рядом с Викторией.
