— Девочки, — обратилась Ливия к сестрам, — это ваша новая гувернантка мэлл[2] Розамунда. Поздоровайтесь. Она приступит к обязанностям завтра. Это мэлл Памела, средняя дочь графа, — показала она на Надину. А потом представила младшую: — И мэлл Эллионария, младшая дочь графа.
Но девочки не торопились вежливо приветствовать Розамунду. Мирелла оценивающе смотрела на нее исподлобья, а Надина с удивлением обратилась ко мне:
— Разве не ты наша новая гувернантка? Я думала…
— О нет, — счастливо отмахнулась я.
— Я подруга Розамунды и всего лишь составила ей компанию. Розамунда — хорошая девушка, уверена, вы быстро подружитесь. Не обижайте ее, — лукаво посмотрела я на Мири.
Лица девочек немного смягчились, но особой радости не выражали. Но они хотя бы встали и под суровым взглядом отца сделали книксен перед Розамундой. И вразнобой выдавили:
— Добро пожаловать, мэлл Розамунда. Очень приятно познакомиться.
Розамунда выглядела счастливой и сияла, как начищенный тин.
Она радостно поприветствовала девочек и выразила надежду, что они найдут общий язык.
— Позовите Камиллу, Ливия, — сказал граф. — Хочу, чтобы она познакомилась с мэлл Розамундой сегодня.
Ливия кивнула и оставила нас. А я покосилась на девочек, которые обменялись испуганными взглядами. Конечно, ведь Камиллы не было в своей комнате, о чем, судя по всему, маленькие плутовки знали, но промолчали. Ливия вернулась довольно быстро.
— Мэллорд, Камиллы нет в комнате, — отчиталась она.
— На кухне? В ванной?
— Нет, мэллорд. Ее следов нигде не обнаружено.
— Я же запретил ей выходить из дома! — взревел граф медведем и гневно посмотрел на младших дочерей.
Девочки съежились и поникли под его взглядом.
— Где она?!
Поскольку девочки молчали и не поднимали голов, он вынул змеевик связи[3] и вызвал Камиллу.
— Да, пап? — напряженным голосом ответила та.
— Где ты, дочь моя? — задушевно спросил граф.
— Я… пап, ты только не сердись, мне так душно в комнате стало, что я спустилась в сад.
Свежим воздухом подышать. Ты сказал не выходить из дома, но сад ведь — тоже дом? — затараторила девушка.
— Конечно, — сдерживая гнев, согласился граф. — Тогда тебе не составит труда сейчас же вернуться в комнаты. У меня к тебе есть дело. Если не будешь здесь через две минуты, ты больше не выйдешь из особняка вообще! — зарычал он, не сдержавшись. — Поставлю магический заслон.
— Хорошо, уже бегу… Ой, пап!..
